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一个蒙面人挺剑刺向他的心口,值此千钧一发之际,一支利箭急速飞来,正中蒙面人的胸膛,蒙面人立即倒地身亡。
其余蒙面人震惊不已,四处寻找放冷箭的人。
然而,看不到四周有埋伏的人丫。
就在这时,利箭蝗虫般地飞来,射中他们的要害,蒙面人接连倒地。
而楚明锋,见蒙面人都死了,呆愣了须臾,受不住剧痛的折磨,晕了过去。
一人从屋中缓缓走出,脸膛黝黑如墨,眉宇冷硬如石,似笑非笑地看着倒在地上的楚国皇帝。
拓跋泓。
黑色披风随风扬起,好似飞鹰的羽翅,张扬飞翔。
他唇角微勾,望着金陵的方向:妩儿,我等你媲。
――――
御花园,凉亭。
黄昏时分,暮风冷凉,穿梭于奇花异卉之间、重重殿宇之间,落日余晖被冷风一扫,失了热度,只余血色。风动枝梢,叶子飘落,重回大地的怀抱,也许是一种温暖。
亭中有两个人,一人坐着,是楚明轩,一人站着,是沈昭。
楚明轩悠然饮茶,神色自若,“沈昭,你抚心自问,你对朕忠诚,还是对皇兄忠诚?”
沈昭心中微惊,却从容道:“陛下为何这样问?”
“朕想知道答案。”楚明轩语声轻淡,却不容抗拒。
“一朝天子一朝臣。臣历经三朝,无不对陛下忠心耿耿,对大楚赤胆忠心,日月可鉴。”沈昭轻松道出答案,“如今陛下稳坐帝位,朝野清平,臣民归心,臣自当竭尽全力辅助陛下,绝无贰心。”
“是吗?”楚明轩的语气颇为疏懒。
“陛下不信,臣无话可说。”
楚明轩斟了一杯热茶,一饮而尽,干脆利落,“不是朕不信,而是你所做的事让朕很失望。”
沈昭面不改色,“还请陛下明示。”
楚明轩清冷的目光落在他脸上,云淡风清地说道:“皇兄根本没有死!”
“陛下何出此言?先皇没有死吗?”
“你的心思,朕岂会不知?”楚明轩唇角阴冷的微笑若有若无,“你秉性正直,既想完成父皇遗愿,又不想皇兄死于非命,便暗中命人将皇兄带出澄心殿,送他到扬州。天子寝殿那具焦尸是王统领,因为王统领与皇兄身形相似,由他冒充皇兄,不会惹人怀疑。而王统领对皇兄忠心不二,毅然代皇兄赴黄泉路。”
既然他猜到了,沈昭索性承认,“陛下圣明。”
楚明轩陡然怒喝:“难道你不知斩草除根这个道理吗?皇兄绝非池中之物,很快就会卷土重来,你放他一条生路,便是置朕于死地!朕做的这一切,又有何意义?”
沈昭好整以暇地反问:“莫非陛下没有信心坐稳龙椅?”
“你――”楚明轩的眼中交织着怒火与戾气。
“先皇在位十一年,勤勉政务,励精图治,颇有作为。再者,先皇与臣君臣多年,情谊非浅,臣助陛下一臂之力,却也不能眼睁睁看他死于非命。”沈昭淡然道,“若不这么做,臣会良心不安、彻夜无眠。”
“好你个沈昭!”楚明轩气得不知说什么好了,怒指着他,“朕绝不会让皇兄活着回金陵!”
“那便是陛下的事了。”
“看来你尽忠的还是皇兄。”
“臣不敢,无论大楚皇帝是哪一个,臣都会尽心尽力,匡扶社稷,对大楚绝无贰心。”沈昭沉沉道,朗朗乾坤,日月星辰,都可为他的赤胆忠心作证。
楚明轩冷笑,“沈昭才智无双、温润如玉,是大楚国第一肱骨良臣,不惧权贵,傲骨铮铮。”
沈昭道:“陛下过誉。”
楚明轩眸色冷沉,“朕记得很清楚,去年,皇兄将妩儿赏给你,你为了一己之私,纳妩儿为二夫人,誓不放手。朕还记得,你令妩儿迁去温泉别馆,便于皇兄宠幸妩儿。横刀夺爱之恨,不仅仅是皇兄,还有你,沈昭!”
他怒指沈昭,眉宇紧拧,阴鸷可怕。
沈昭闲闲地站定,从容不迫地笑,承受着他的指控与怒火。一袭白衣皎洁如云、不染世间尘埃,衣袂被风吹起,袍角轻拂,他自岿然不动,仿佛已经石化。
心中有一道声音告诉他:今日便是这一生的大限。
楚明轩将手中的茶杯狠狠地摔在地上,脸颊微红,“沈昭,朕不会原谅你!”
沈昭微微地笑,面不改色,即使他知道死亡正在逼近,也没有动弹一下。
一支冷箭出其不意地射来,却在他意料之中。
冷箭穿越了这一生的光阴,穿越了人生的风风雨雨、起起落落,穿越了埋在心底的爱与痴念……他仍然在笑,箭镞刺入血肉之躯,极大的冲力使得他后退两步,穿心的剧痛令他全身僵硬……这一刻,他早已算到……
正在御花园散心的叶妩,正巧来到凉亭附近,看见了亭中二人,看见了楚明轩激动、愤怒的模样,看见了他将茶杯摔在地上,看见了一支冷箭刺入沈昭的身躯……她全身僵硬,四肢冰寒,不敢相信眼前这一幕……
楚明轩杀了沈昭!
下一刻,她疯了似地疾奔,冲入凉亭,扶抱着沈昭,看着他胸口插着一支利箭,无能为力……震惊,心痛,痛得说不出话……
怎么会这样?
“妩儿……临死之前还能见你最后一面……我心满意足……”他低缓道,伤口流出热血,染红了洁白的衣袍,那么红,那么红,红得刺目……
“沈昭……”叶妩嘶哑道,仿佛心口也插着一支利箭,心那么疼、那么疼。
“记得……你我在画舫饮酒……我终生难忘……你曾为我二夫人……是我的荣幸……记得你在杂役处病了,我陪着你,只有你我二人……记得你跪在雨中求见我,我狠心不见你……其实,我心痛万分,不愿你受半分伤与苦……记得你在右相府书房对我表明心迹……你伤心、悲愤,你知道吗?我很想……抛下一切,带你远走高飞,让你开心快乐……可是,我不能……我是沈家唯一的男丁,不能忘记祖训,不能背弃列祖列宗,不能置家国于不顾,不能置右相府五十余口的生死不顾……”他轻缓道,气若游丝,说得断断续续,却情深义重、哀恸悲伤。
她握紧他的手,泪水滑落脸庞,“我知道……我明白……那时,我真的喜欢你……只可惜你不要我……”
沈昭清逸、温柔地笑,“听你那番表明心迹的话……此生此世,我已知足……”
楚明轩闻言,震惊地瞪眼:妩儿竟然喜欢过沈昭!
“我不能在你身边了……凡事三思而后行……不可鲁莽……”沈昭叮嘱道,声音越来越低,“还记得我的生辰吗?若记得……那便为我上一柱清香……”
“记得……我会的……”叶妩泪落如雨,明白他这句话的弦外之音:万寿节。
“妩儿,我想……抱抱你……”话音方落,他便呕出一口鲜血。
她抱紧他,不愿他死,他的身子还是温暖的,他不会死……
沈昭深情地凝视他,拼尽最后一点记忆,记住她的容颜,将她镌刻在心中……
如此眼神,痴情,哀痛,绝望……
然后,他抬起右臂,手缓缓移向她的脸腮,刚刚触到她的腮,就气绝了……
叶妩惊觉他的手臂往下滑,泪水汹涌,心痛如刀绞。
楚明轩看着这一幕,虽然被沈昭对她的情感动,却很快就硬起心肠。
妩儿竟然喜欢过沈昭!
看着她抱着沈昭失声痛哭,他的右手慢慢握成拳头。
――――
楚明轩命人暗中射杀沈昭,却在朝上宣告:有逆贼藏匿宫中,行刺他,沈昭为他挡了一箭,不治身亡。
个中内情只有少数几人知道,沈家人以为这便是事实,没有人觉得蹊跷,只当家门不幸。
所幸,沈昭与沈夫人育有一子一女,沈家的香火还可继承下去。
事后,楚明轩对沈家大肆封赏。
孙太后落葬之后,宫中恢复了以往的模样,只是,那些熟悉的宫人消失了一半。
叶妩悲痛了几日,想明白了楚明轩为什么这么心狠手辣,为什么连沈昭也要射杀。
因为,沈昭知道他太多秘密。
帝位宝座得来不易,他担心沈昭迟早守不住秘密,威胁他的帝位。或许,他还觉得,这次沈昭背弃旧主、助他一臂之力,日后说不定也会背弃他、扶持新主。以沈昭在朝中的威望,扶持新主并非难事。如此,他为了免除后患,射杀沈昭。
这是她的想法,没有向楚明轩求证,也不想求证。
他丧心病狂、阴毒狠辣,还需兴师问罪吗?
这座皇宫,熟悉、亲切的人越来越少了,越来越多的是面目可憎的人。
只有楚明亮偶尔来看看她,给她一点安慰。
叶妩问过楚明亮,她意兴阑珊地说,拓跋大哥说楚国接连发生了这么多事,过阵子再议提亲之事;再者,这阵子他忙于政务,很少给她飞鸽传书了。
此时的确不是谈婚论嫁的好时机。
叶妩等着九月二十八,可是,每个日夜都是煎熬,每时每刻都是心殇,只有与楚明锋的点点滴滴给她一点安慰,伴她度过每个孤单的夜晚。
自从那日之后,楚明轩已有六七日没有踏足凤栖殿,她乐得自在,每日赏花饮茶,想念明锋,想念沈昭。然而,他终究来了。
很晚了,她已经歇下,听到声音,惊震地起身。楚明轩直入寝殿,满面酡红,步履虚浮,应该喝了不少酒。
她立即下床喊人,阿紫进来,他挥手,口齿不清地嚷道:“滚……给朕滚出去……”
“去备醒酒茶。”她吩咐阿紫。
“我没醉……”他踉踉跄跄地坐在床沿,瞪着她。
叶妩冷眸看他,他打了一个酒嗝,俊眸微眯,“你恨我……我知道……你尽管恨,我不在乎……不在乎!”
她冰寒道:“陛下喝醉了,回去歇着吧。”
他拍拍床沿,“陪我说说话。”
“如果陛下想在这里就寝,我到偏殿。”
“妩儿,你就这么厌憎我吗?”楚明轩不无伤心地问。
“是。”
“坐下!”他厉声道。
她不动,不惧他的怒火。
他火了,霍然起身,双臂锁住她的身,强吻柔嫩的唇。她拼命地推他、打他,却无济于事,根本推不开这个一身武艺的男子。
早已按耐不住,早已情潮如浪,早已思念如狂,早已身心俱颤,他早就想像皇兄那样,霸王硬上弓……如今,一亲芳泽,他再也不愿放开她,只想索取更多的甜美、芳香……纵然她激烈地抗拒,他亦轻易地拥着她倒在榻上,压着柔软的娇躯,为所欲为……
叶妩顿觉悲哀,他也像当初的明锋,不顾自己的意愿吗?
拼了全力反抗,她用指甲抓他的脸,却被他制住双手。
楚明轩凝视她,欲火在眼中燃烧,“皇兄霸王硬上弓,你移情于他;那么,我不顾你的意愿,你是否会移情于我?”
“此一时彼一时,陛下觉得一样吗?”她冷笑,“你害死他的时候,就应该想到,我对你的恨,永世不忘。”
“如此,你就恨个够!”
话落,他疯狂地吻她,蹂躏她的唇,啃咬她的脖颈,吞噬她的锁骨,恨不得将她整个人分拆入腹,恨不得立即将她占为己有……
酒气铺天盖地地笼罩着,叶妩快被他熏死了,怎么挣扎也没用。
楚明轩撕破她的寝衣,随手抛出去,这美妙、惹火的娇躯只剩浅紫丝衣,两朵娇艳、富丽的白芙蓉恰恰被双峰拱起,春光旖旎,撩人心怀。他俊眸缠火,修长的手指一挑就解开了丝衣,那令人血脉贲张的秀峰跳出来,刺激着他的眼,令他火速低首啄吻。
**妩儿逃得过明轩的魔掌吗?这几天比较忙哈,先4000字更新,下周三四的样子再万字更。