曹军的动作不单单让徐州动了起来，就连寿春的袁术和邺城的袁绍也为之侧目。
但是袁术不愧是汉末出了名的草包，对于曹操的威胁他根本就没放在心上，他告诉自己的谋士，有吕布和刘备当在曹军的前面，曹军想要攻到他的九江郡，不伤筋动骨的是不可能的。而等曹军真的解决了吕布和刘备，他也已经解决了庐江之敌，到那时庐江、九江，两郡合力，即使曹军再精锐，亦是强弩之末不能穿透鲁缟矣。何况如今汉统已失，代汉者当涂高也。我袁公路四世三公之后，正是大舜正裔，又获得传国玉玺，自可寻一时机登基称帝。那时天下归心，区区一个曹操也必然来降，我又有何可担心的。
于是，袁术的部下纷纷称赞主公英明，而他们暗地里却各有心思。
而袁绍却不想他弟弟这般荒唐，在接到情报后，袁绍立即召集手下谋士们议事。
不得不说在这汉末之时，天下诸侯也唯有曹操和袁绍的麾下拥有大量的人才，若非袁绍自身的问题导致了他输给了曹操，这北方大敌还真不知道该有谁来掌控。
而且袁绍身披四世三公的光环，在诸侯起兵之初，他的麾下就聚集了大量的人才，在他吞并了冀州，又将韩馥的部下收入麾下，一时间，文臣武将云集，人才之盛，让人眼馋。
可袁绍却没能重视这些人才，于是，荀彧走了，郭嘉走了，赵云也离开了。我们可以从袁绍和曹操的一段对话中看到他们对人才的重视程度。
袁绍对曹操说：“吾南据河，北阻燕代，兼沙漠之众，南向争天下，庶可以济乎?”曹操则说：“吾任天下之智力，以道御之，无所不可。”从他们两人的观点来看，我们就可以得知，袁绍过于看重一时的力量，而曹操则看到人才会给他带来持续不断增长的力量。
我们从曹操的那些著名的部下中可以看到，荀彧、郭嘉、张颌、许攸、董昭、崔琰等等都是先投袁绍，然后再投曹操的。袁绍的人才流失可见一斑。
但就是这样，在这兴平元年的时候，袁绍的人才储备量依然是众诸侯之首。
袁绍走到自己的座位上坐下，看着下面分列两边的谋士说：“适才郭图向我禀报，说是兖州曹操在调动兵力，建议我乘机派兵南下。我现召集各位，大家议议吧。”
袁绍家族乃汝南豪门，每一代人中皆有子弟入仕官场，四世三公的名头下门生故吏遍布天下，袁绍也对自己的家世极为重视，即使用人也要考察其出身，所以他的这些个谋士也都是出身大家的人，每一个人也都有着自己的势力，兖州曹军调动的情况也早就由他们自家的探子送到了他们的手中。其中的明白人也早已清楚，徐州易手之势已经不可逆转。
“主公，我军与兖州曹操乃是盟友，兖州的来往文书也皆称主公为盟主。徐州陶谦和公孙瓒、袁术公子结盟对抗主公，曹操进攻徐州也是为我军消灭敌人。若我军此时南下……是否不太妥当？”审配开口说道。审家是邺城世家，他不愿意触怒袁绍，故言辞婉转。
审配说话婉转，可袁绍手下还有强硬之人，只见审配话音刚落，就看见田丰直起身来厉声说道：“主公，郭图心怀叵测，挑拨主公于盟友关系，意欲破坏盟约，陷主公于不义，请主公立斩此人。”
田丰此言一出，立刻把袁绍和在场的众人吓了一跳，郭图向袁绍的建议也不过是尽了自己谋士的本份，就算有什么不对的地方，大家再商量讨论就是，用的着喊打喊杀的嘛。但是在场的人都知道田丰的性子，所以除了郭图以外，也没什么人去和他计较，反正最后说了算的是袁绍而还不是他田丰。倒是和田丰交好的沮授看到众人的反应心中暗暗叫苦，自己这位老友这一下可算是把所有的人都给得罪光了。
虽然在场的人都对田丰不满，但毕竟田丰是指名道姓的对着郭图，所以大多数人也不愿意出头，免得招来田丰的怒火。但还是有人不满田丰的态度，出头指责田丰。
“郭公则身为主公谋士，自当为主公出谋划策，然人力亦有穷尽，不能面面俱到，稍有差错亦是正常，自可由我等为之补缺。若以此就说其居心叵测，是否言过其实？”
说话的是逢纪，虽然他也和郭图不和，但他对田丰更加不满，此时不但可以让郭图欠下一份人情，还能结好在场众人，更能让郭图和田丰结下仇恨，此一举三得之事，他逢纪由岂有不做的道理。
这是郭图也分外的机灵，立刻起身出列，扑到在地，向袁绍哭诉道：“主公，图为主公出谋划策，忠心耿耿。此策有错，皆是图之错误，还请主公责罚。”
这时只见袁绍挥挥手道：“公则不必如此，你的忠心绍自然知晓。任何计谋都不能尽善尽美，何况是否采纳亦有我来决断，你并无过错。起来吧。”袁绍说话时面无表情，甚至看都不看田丰一眼，他对田丰擅自逾越身份也极为不满，只不过不能发作罢了。
不得不说郭图此人甚是机灵，他先告诉袁绍他的忠诚，然后又表现出一番知错就改的架势，还请袁绍处罚他的失误。再加上他表情逼真的哭诉，成功的让袁绍记起了旧情。
而袁绍的态度也让所有的人都知道了他对田丰的不满，就在田丰还想开口说些什么的时候，他身边的沮授眼疾手快的将他一把拉住，硬是拉回了座位，止住了他的发言。
沮授的小动作大家也都看在眼里，袁绍也没有责怪他，在他的心中，只有手下各成派系的进行争斗，他这个主公才能更好的驾驭他们，这才是真正的帝王手段。
“主公，虽然曹操如今实力大增，却也还不及我军，即使他吞并徐州，我军也占有了冀、并二州，只要彻底击败公孙瓒，亦能将幽、青二州收入囊中。集北方四州之力，又岂是仅仅占有两州的曹操可比。此时我军的首要任务就是公孙瓒，若放弃北上，反而南下，不但让公孙瓒得到了喘息之机，还会因攻击盟友让失去天下人心。此智者所不为也，还请主公决断。”
在大家都安静下来后，荀湛起身，向袁绍开口说道。他亦是颖川荀家出身，虽然也是智谋出众，却没能得到和荀攸、荀彧相同的名声。
要说荀湛的话放在此时确是正确，强壮自身才是正理。不过有人的地方就有争斗，何况袁绍的部下呢，他们很多人都是依附袁绍的三个儿子，对其他中立之人则联合打击，不巧的是荀湛正好是田丰、沮授等人同属中立派系的人。
荀湛话音刚落，就听到一个尖亮的嗓音阴阳怪气的说道：“友若先生如此说法确有道理，但攸听闻荀家之中不但荀文若投靠了曹操，就连原来的黄门侍郎荀公达也投入了曹操的麾下。还有传闻说是荀家更看好曹操，不知是真是假？”众人定睛一看，原来是许攸。
许攸这话可是在暗指荀湛在暗中帮助曹操，甚至将荀氏家族也包括了进去。
荀湛倒是一副好脾气，他平静的说：“湛自出仕明公，就与荀家再无瓜葛，何况荀彧、荀攸。食君之禄，忠君之事的道理荀湛还是懂得。”
“好了，子远不必在说了。绍相信友若是真心助我，此等流言不过行离间之计而已。”袁绍制止了许攸，他虽然也对荀家而人去投效曹操不满，其中还有一个是从他这里到曹操处的，但他也不能对名满天下的颖川荀家有什么妄言。要知道，这荀家在士林中的声望一点都不比他袁家要低。论起出身，荀家更是战国大贤荀子的后人，若不是荀氏子弟没有向他们袁家兄弟一样控制住军队，天知道这天下的士子会去投靠哪里。
沮授一看此时气氛已经改变，众人的注意力也不再集中到老朋友田丰身上，心里真是高兴的恨不得去感谢许攸，感谢他转移了大家的注意力。但是他还要乘热打铁，不让大家再过于关注田丰。何况他也赞同荀湛的意见。
沮授直起身子，对着袁绍施礼道：“明公，大公子如今在青州和田楷激战，曹孟德此时的举动当可断了公孙瓒的援军。我军正可乘此机会一举消灭公孙瓒，占领幽州。何况公孙瓒虽遭败绩，他麾下的白马骑兵却实力未损，若我军南下，公孙瓒又岂会不抓住此等战机。另外，曹操大将张辽屯兵费城，和乐进、臧霸成倚角之势，这三万大军又岂是旦夕可图。故授以为，明公当抓祝蝴人大战之际，一举吞并北方四州，为王霸之基。请明公三思。”
沮授的话就比田丰容易让人接受了，虽然大家说的意思都一样，但怎么把话婉转的说出来还真是大学问。袁绍听了沮授的话，就没有生气，反而认真的思索起来。
“诸公以为如何？”袁绍在听完沮授的话后征询其他人的意见。
“主公，沮公之见甚善。为主公的大业和天下的名望计，此时都不宜南下。我们还要让曹操对付主公的二弟啊。”审配此时可是总领袁绍的幕府，自然第一个发言。
听到自己的二弟，袁绍不由得双眼一眯。他和袁术的争斗由来已久，从雒阳开始，征剿黄巾，入主西军，讨伐董卓，无一不争。当初他让曹操入主兖州也有点借此对付袁术的原因。此时袁术依然盘踞南方，还手握传国玉玺，当然让他心生不满。若不是袁术分裂了袁家的力量，他此时早就可以统一北方了，又怎会因为公孙瓒和曹操而伤神。
“好。就依正南之言。不去管曹操的事情，先击败公孙瓒再说。”
“主公英明！！！！”
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