回到“雪竹庄”，众人等得焦急万分，见叶歆回来才放下心头大石。
红緂问道：“出了甚么事？”
叶歆道：“没甚么，你们商议完了吗？”
马怀仁道：“想来想去也想不出甚么好办法，只能将一般的可能性说一下，倒是夫人有点意见。”
“夫人，有甚么想法吗？”
红緂听到叶歆第一次叫她夫人，十分兴奋，脸上绽放出灿烂的笑容，如盛开的鲜花般明艳照人，在座诸人都为之一呆。
“夫君，如果可以力保武道大会安然进行，而且是空前的成功，那么皇帝也许会收回圣命。”
叶歆皱着眉道：“只有八天时间，一切都已就绪，报名的人少之又少，事情很难办，况且这事是有人暗中串谋而成，必然不会让大会安然举行。”
红緂笑道：“他们既然不愿参赛，何必强迫他们？天下练武的人那么多，这么好的扬名机会，谁也不会放弃。”
“你的意思是……”
“我的意思是既然参加的人少，何不开放，让武者以个人名义参赛。这样便不会有人因为门派的缘故而被迫弃权，而且还会吸引一些普通的武者参赛，报名的人会更多，对于朝廷也有好处，只要人们看到更热闹的场面，大会也就成功了，毕竟武道大会的意义已经完全不同了，”
叶歆沉思不语，颁布禁令之后的武道大会也许会采用这种制度，现在便试行皇上也许会支援，通过名利来吸引更多的人以个人身份参赛，从而减少门派对他们的影响。
魏劭道：“这恐怕也会引起众多高手的不满，公子也会有麻烦。”
红緂又道：“夫君并不是主办此事的主要官员，武者们就算有甚么不满也不会指向他，反而他们自己会产生内哄。现在的制度下，他们个人的利益建立在门派的利益之上，若我们将之分开，他们就必须做出一个选择，到底要为门派还是自己的将来着想。如此一来，禁武令便不会引起太大的反响。”
“夫人说的有理！”宋钱和丁氏兄弟大声叫好。
叶歆亲匿地挽着红緂的腰，道：“夫人如此智谋，为夫实在敬佩不已。”
红緂惊讶地看着叶歆。在外人面前，叶歆还是第一次对红緂做此亲匿之态，她的心里七上八下，不知道叶歆是否在演戏给别人看。
宋钱和马怀仁对视着会心一笑──叶歆似乎开窍了，也不再坚持原来的想法，这无论如何都是一件好事。
叶歆道：“日后的危机会一个接着一个，而且越来越难应付，希望大家小心，该读书的读书、该练武的练武。”
“是。”
龙天行忽然起身，先躬身行了一礼，然后正色道：“公子，天行有句话想说，说出来也许您会不高兴，但我还是要说，公子若想篡位，天行就不能再跟随您。”
马怀仁怒喝道：“龙天行，怎能忘恩负义？！别忘了是谁栽陪你的！”
龙天行道：“我知道，但大逆不道的事，天行绝对不做，你们可以杀了我，我绝无异议。”
叶歆摆了摆手，郑重地道：“也许在座诸位都想知道这个答案。事实上，我绝对没有篡位的意思，但我需要权力，能改变一切的权力。”
龙天行躬身一揖，道：“只要公子没有不臣之心，天行永远是您最得力的部下。”
叶歆笑道：“龙大哥的忠贞之心令人佩服，将来一定是朝堂的柱石。”
“公子过奖了。”
其他人都略显失望，但离目标还有很大一段距离，也许当叶歆大权在握之时，便会改变现在的想法，因此失望之中也带有极大的期望。
见诸事已毕，众人各自散去。
红緂偎在叶歆的怀中，悄声问道：“夫君，你这是真是假？”
叶歆没有直接回答，柔声道：“晚了，你和锦儿就住在‘披云榭’吧！明日我带你去城中游逛。”
“真的？！”
这一晚的惊喜，令红緂几乎无法相信是事实，如在梦中。锦儿也替小姐感到高兴，想不到这么快就有好的结果。
叶歆没有再说甚么，将她们带到“披云榭”，而自己依然回到冰柔所在的小屋。红緂虽然略有失望，但依然温柔地送他离去。
是夜，叶歆一直苦思着对策，其实他并不完全认同红緂的观点，自己若上奏建言，皇上不但不会废除禁令，反而有了更好的借口去废除门派，结果都是一样，矛头也一定会指向自己。
不过，这个办法也有好处，分化门派与武士本身可以使自己有借口解释一切，也许还可以利用这一点吸纳武士，但那些掌门必然不会同意，自己如何应对便成了关键。而且，必须尽快上奏，若武道大会按原定安排举行，这办法就没有用了。
左思右想之下，叶歆终于决定冒险一试，连夜按红緂所说写了奏章。
※※※
次日一早，叶歆递上奏章后，便带着红緂在大街上闲逛。
红緂依然打扮得一副弱不禁风的样子，懒洋洋地靠在叶歆的臂膀中，问道：“夫君，我以后都要以这种病容出现在大街上吗？”
叶歆道：“是啊！委屈你了。我是想让你习惯用叶夫人的身份外出而已。”
红緂噘着俏嘴道：“原来不是真的想和我逛街。”
叶歆轻笑道：“你若是不喜欢，我们回去吧！”
红緂白了他一眼，嗔道：“不行！明知人家恨不得时时刻刻陪在你身边，还说这话。算了，难得我们两个单独相处，今天我可要逛一天。”
叶歆笑道：“今天你想去哪里就去哪里。”
红緂明知叶歆在演戏，却也分外享受着这种亲匿的感觉。
走了一阵，红緂小声问道：“我不明白你为甚么把锦儿留在‘雪竹庄’。”
叶歆贴在她的耳边小声道：“锦儿以后都不能出来了。”
红緂惊问道：“为甚么？”
叶歆叹道：“为掩人耳目，入京这么久我都让你和锦儿戴着面纱，可成婚那日，锦儿也在场，却没有戴面纱，若让有心人发现，问题就大了。”
红緂想起这事，大惊失色，惊问道：“这可如何是好？！锦儿虽然不算太引人注目，但若落在有心人的眼中，一定大祸临头。”
叶歆苦笑道：“所以只好每天出来走走，让人们习惯了我们两个在一起，这样在他们的脑中便不会那么容易接受传闻，同时也能树立一个好的形象，毕竟‘血剑之誓’太出名了，若我们不做个样子出来，同样会引起注意，只有让人们习惯了每天有一对恩爱的夫妻在大街上散步，这样在人们的心底才会有一种印象──我们是令每个人都羡慕的夫妻。”
“每天，你是说每天？”红緂欣喜若狂，如此一来，叶歆便不会冷落自己，而且每日相当亲密的相对，也许能让叶歆改变想法。
叶歆无奈地道：“除此之外，我想不到更好的办法，除非杀光当日的宾客。”
红緂小声问道：“你不是要安排叶夫人死吗？这么做，岂不是无效？”
“正是因为如此，所以才这么安排。让大家都知道你有病在身，而且越来越沉重，这样才不会惹人怀疑。”
红緂娇嗔道：“原来是这样，难怪对我这么好。”
叶歆轻笑道：“对待妹子，当然要好一点。”
红緂气得噘嘴不说话，将头枕在叶歆的肩头。
身旁的人见他们如此亲密，在一旁指指点点。
一个青年书生上前行礼道：“兄台有礼，不知能否听在下两句？”
叶歆问道：“有何见教？”
“兄台与女子在大街上如此搂抱，似乎有失体统。”
叶歆笑道：“多谢兄台提点，只因拙荆有病在身，不良于行，所以做此亲密之态，兄台请勿见怪。”
这青年看了红緂一眼，果然见她一脸病容，连忙拱手道：“恕小弟冒犯。”
正说着，柳成风和几位翰林迎面走来，一见叶歆都迎了上来，拱手道：“叶大人，你怎有此雅兴与夫人把臂同游？”
叶歆笑道：“新婚燕尔，总不好把娘子冷落在家。”
柳成风等人都没有见过红緂的样貌，此时一见果然国色天香，皆赞道：“尊夫人果然出众，难怪叶大人一往情深，难得、难得。”
方才那青年听了他们的对话，连忙问道：“敢问阁下可是叶歆叶大人？”
叶歆笑道：“正是在下。”
青年大喜，施了一个大礼，兴奋地道：“大人的大名，如雷贯耳。今日得见，实乃三生有幸。”
“兄台过奖，叶某一介末吏，何堪如此佳誉。”
柳成风插嘴道：“叶大人，这可不对，连皇上都赞赏的人，自当得此佳誉。”
周围有不少早就听过叶歆名字的人经过，此时知道他是叶歆，就都围了上来看个清楚，说出来的话也立时不同。
“叶大人伉俪果真是情深意重，真让人羡慕。”
“这样才是真正的夫妻，郎情妾意，真是登对。”
……
叶歆正是要这种效果，他拱手高声道：“叶某带妻子出来散步，惊扰了大家，请大家恕罪。”
众人叫道：“叶大人夫妻到我们这里来，是我们的光荣。”
柳成风笑道：“叶大人，恐怕连一品大员也没有这种殊荣，我可是开了眼界了。”
叶歆正欲回答，突然有人高叫：“师妹！”
红緂吓得浑身一颤，脸无血色，好在她早就一脸病容，外人看不出来她的反应。叶歆却知道的清清楚楚，他很镇定，搂着红緂的手紧了紧，示意她镇定下来。
红緂知道此时不能慌，深吸了一口气，让自己的心情平静下来，假装若无其事，依然靠在叶歆的怀中。
叶歆顺着声音的方向望去，就见不远处有四人正走向他们。其中有个中年人，灰衣青裤，看上去应该是这群人的首领。
他身边有三个青年，正快速地冲向叶歆，一脸的焦急和痛心。正是请仙台所见的三个青年，叶歆仍记得长相颇为英俊的那个青年叫段延平。
柳成风伸手拦住了段延平，问道：“你要干甚么？”
段延平拨开他的手，继续焦急地冲向红緂，急声问道：“师妹，是你吗？你怎么了？”
后面的中年人也急步走了上来，焦急问道：“羽儿，是你吗？”
叶歆退后一步，喝道：“你们是甚么人？！这里是京城，容不得你们胡来！”
段延平怒目喝道：“小子，你对我师妹做了甚么？快放了我师妹。”说着伸手去抓红緂。
红緂面对自己的师兄和师父，却不能相认，心情十分复杂，但这事关系到叶歆的性命，不能稍有疏忽，因而她面带惊慌之色，说道：“我不是你的师妹。”
段延平一脸不信，喝问道：“小子，你做了甚么手脚，竟然把我师妹弄成这样！”说着便想拔剑。
他的师父喝道：“延平，住手，先说清楚。”接着走到叶歆面前拱手行礼道：“在下银州虎剑门唐广源，这位公子因何与小徒在一起？”
叶歆淡淡地道：“在下只是与妻子一起散步，不知道你在说甚么。”
“妻子？”段延平吼道：“放屁，我师妹怎么会是你的妻子！你这个鬼样子怎么配得上我师妹，我宰了你再说。”
柳成风抢着质问道：“你们师徒无法无天，竟敢辱骂朝廷命官，还想动手动脚，不想活啦？”
段延平一听是朝廷命官，愣了一下，随即叫道：“朝廷命官又怎样？！我不怕！”
“延平，不得无礼。”唐广源制止了徒弟的冲动后，说道：“这位的确是我的徒弟，我想我没有认错人。”
叶歆微微一笑，反问道：“你的徒弟叫甚么名字？”
段延平怒目而视，抢着道：“我师妹叫银羽。”
叶歆笑着对周围的人大声问道：“我妻子叫甚么名字，大家应该知道吧？”
众人同声应道：“冰柔。”
叶歆微笑道：“唐壮士，天下很多人都知道我的妻子叫冰柔，她不是你的徒儿，而是原落英门护法陈刚之徒。”
虎剑门的四师徒都愣住了，众口一辞，这些人没有骗人的理由，可天下怎有如此相像之人？
段延平首先吼道：“我不信，她分明是我师妹。”说着冲到红緂面前，一手抓住红緂的手，问道：“师妹，是我啊，你怎么会变成这样？！”
红緂心里虽过意不去，但事已至此，只能继续演下去，因而缩入叶歆的怀中，死命抽出手，惊叫道：“我不认识你。”
叶歆怒目而视，喝道：“好大的胆子，我妻子是钦封的三品诰命，你居然在大庭广众之下动手动脚，罪大恶极，我们去找巡城御史理论！”
周围的人早已对叶歆夫妇有很好的印象，此时见有人闹事，自然不高兴，都叫嚣了起来，纷纷指责虎剑门师徒。
唐广源心里虽然疑惑不解，但情势所迫不得不低头，只好一个剑步跃至段延平的身边，将他重手地扔了出去，然后行了一个大礼，道：“小徒冒犯大人，请大人念在小徒思念师妹，饶了他这一次。”
红緂怕叶歆真的动怒，柔声道：“夫君，就饶了他们一次吧！”
叶歆对着红緂微微一笑，道：“娘子所言，为夫岂有不从之理。”接着对唐广源道：“拙荆之名众所周知，我们的事情知道的人也不少。你们真的认错了人，也许是你的徒弟与拙荆长得有些相似。”
唐广源拱了拱手，不再多言，深深地看了红緂一眼，便转身带着徒弟离去，段延平仍然极不情愿的叫道：“那分明是师妹。”
叶歆笑着高声道：“谢谢大家帮忙，大家都回去吧！我们夫妻每天都会来散步，大家若想交个朋友，叶某随时欢迎。”
众人见他如此平易近人，一点都没有官架子，都暗暗称赞叶歆是个好官。
叶歆对柳成风等人道：“让大家看笑话了，拙荆身体不好，我们先行告辞。”说罢，便带红緂回府。
※※※
红緂一直心中不忍，刚回到叶府就埋怨了起来：“你怎能这么对我的师父和师兄？！”
叶歆淡淡地道：“你若是想做回自己，我不会勉强你。”
“你──你明知我不会离开，还说这种话气我，没良心！”红緂气得鼓起脸颊，坐在椅子上不言不语。
叶歆叹道：“我还能怎么做？这一天迟早会来。”
“可是……”红緂想不出甚么可以辩解，却又不想罢休，支吾了很久说不出话。
叶歆走到她的身边，柔声问道：“后悔了吗？我安排叶夫人死后，你就可以自由了。”
红緂忽然抱着叶歆道：“不要赶我走，我死也要死在你的身边。”
叶歆叹息了一声，轻搂着红緂以示安慰。
红緂忽然哀求道：“夫君，今夜留下来陪我，好吗？锦儿走了，我一个人有点怕。”
叶歆凝视了她许久，虽然心存怜惜，但此例一开，恐怕经常要如此，因而狠下心道：“对不起，只能委屈你一晚，明天我找个丫头来陪你。”
红緂一脸哀容，默默地伏在叶歆的怀中。
为了安抚红緂，叶歆陪着她吃完了晚饭，直到她睡着，方才离去。
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