外卷之回清4
第四章雇工
张晓慧气呼呼的坐在马车上，不吱声。衣服布料也不再买了，马车直转回白家。
因为就在她和彭氏进绸缎铺那会儿。白小天竟然花了二十块大洋买了十只鸡。听下人老福头讲诉情况是这样的。在绸缎铺外等候的时候，他们忽然听见一声嘹亮的公鸡的鸣叫。白小天顺着声音看去，大喜，直接就向前奔去。然后白小天就跑到了一个洋婆子的身边停下了。
那洋婆子金发碧眼、颧骨深陷，个子也相当高，仅只比白小天矮了一点点而已，只是腰间相当夸张得围着一件大白裙。左手端着一小盆麦麸，周围还围着几只鸡。虽说上海开埠以来，洋人渐多。这些年老福头见过的洋人起码也过百了。但是他总是觉得洋人就同鬼魅一般，幸好这不是晚上。小天少爷为什么要主动去招惹这洋婆子呢。老福头虽然不认字，但是还是知道规矩礼节的。所以赶紧快到小天少爷身边时，他放慢速度，缓缓地走去。
“天啊”小天少爷竟然会讲鸟语据说当时白小天双手挥舞，唾沫横飞。虽说老福头他完全听不懂，但还是能感觉小天少爷的语速奇快，显然小天少爷的鸟语非一日之功。洋婆子一开始只是在听，尔后摇头，轻皱着眉。
老福头从来没有站得这么近的看过洋婆子，眉毛是眉毛，眼睛是眼睛……嗯，五官都有，丑是丑了点，不过看起来那洋人原来也是人尽管那身上的毛太多。后来那洋婆子终于笑了，腰肢还夸张的扭动着。狐狸精老福头心中暗骂了一句。最后，小天少爷转过身来对他说道：“身上有二十块大洋吗？”虽然老福头不愿意，尽力阻止，可还是没能拦下这笔交易。
二十块大洋，买了十只鸡!老福头心疼得眼泪都快掉下来了。彭氏虽然嘴上没有说什么，可脸色也不太好。后来在车上还拉着她的手说：白家虽然现在还不错，可是花钱也不能大手大脚。张晓慧自然知道白小天这么做肯定是原因的，但是这会儿自然不能和他取得统一战线，相反也表现出了对白小天乱花钱的不满。
直到晚上他们一起回屋，张晓慧也没再和白小天说话。“心痛了”白小天笑嘻嘻的说着：“有意见，你就说嘛，不说我怎么知道呢？”
“你是老爷，我小女子哪敢有意见”张晓慧装作愤愤地说着。反正白小天肯定会解释的。
果然。
“看你嘴巴撅的老高的样告诉你吧这可是莱克亨，咱这可算是买到金凤凰了。以后咱们就等着数钱数到手抽筋吧”白小天说完还感慨了一句：“真是没想到这个时代就有莱克亨了，咱真是捡到宝了、捡到宝了。”
“来……什么？不管是来什么，它总不会下金元宝吧？现在市面上一等的浦东鸡六、七斤重的，一块大洋也能买俩只半，如果是六等的蚌埠鸡那差不多能买五、六只呢？”张晓慧说到这里全身都在抖：“这……真是败……败家呀”说完之后，得意地看着白小天，这可不是我说的哦，这可是彭氏说的。她还算好的，看不惯你的亲戚还多着呢，他们可不知道什么莱克亨。你啊恐怕是秀才遇到兵，有理说不清哦。
没想到白小天倒是不急不恼，徐徐的说道：“说得清的。我可以简单的解释的嘛。鸡和鸡是不同的，这鸡可不是吃的肉鸡，莱克亨可是有名的蛋鸡。我想在这个时代，它应该是品质最优良的蛋鸡了吧所谓蛋鸡，就是指生蛋非常厉害的鸡白家经商多年，不会一点见识也没有，尽管他们可能对蛋鸡没有听说过，或者由怀疑，可事实胜于雄辩。再说了二十块大洋也不算很大一笔钱。”
张晓慧点点头：“话是这么说，可咱们这才刚来，大家互相还不熟悉，更谈不上什么深厚的感情。就给这么一不好的印象……算了这事还是我去解释一下吧。不管怎么说，搞得太僵不好，再说了第一印象很重要的。”
直到一个多小时后，张晓慧才回来。
“怎么样？”白小天问道。
“还行吧。”张晓慧说道：“我找的彭氏。开始她不信，后来我问她养过鸡吗？她说小时候养过，之后我就问她她所养过的鸡中，最多的一年能生多少蛋？这个问题的确把彭氏难倒了。虽然她不识字，不过平常生意时的一些小帐她倒还是算得挺清的，所以数她倒还勉强会算的。但是平常人家谁会去统计自家的鸡一年生了多少蛋？不过她想了半天，最后说道：一年多少只，没算过。不过，一般的鸡都能三、四天生一个，多的也就两、三天生一个。有时也能一天一只。一般春天、夏天生蛋多一点，秋天、冬天生蛋少点。然后我就说，别的鸡呢，我不知道，但是你刚才说的浦东鸡也就是九斤黄我却很清楚。它算得上是顶好的肉鸡了。但是生蛋却不怎么样。如果散养的话，一年也就百十来个，就算是喂饲料，细心照顾，也只能一百三十来个。可是莱克亨就不同了，一般的散养也能一年下个两百余个，饲养得法的话，一年两百五、六十只也很平常。有些特别优良的一年三百只也是可能的。”
“说得不错，记得也很完整，没什么错漏的地方。”白小天点点头。
“很像领导的气势嘛。当时彭氏自然不信，说道：三百？那不是差不多一天一只？一只蛋差不多十文钱，一年三百只那就是三千文，两块多大洋这就是说半年就能把本钱拿回来了。接着我又和她解释：不能这么算。咱们一开始的种鸡太少，不能卖蛋。一个蛋一般二十一天就能孵出鸡来。我们现在买了七只母鸡、三只公鸡，另外还有二十三枚蛋。七只母鸡一个月最少能生一百五十只蛋，孵化率百分之八十应该能做得到。出生后公母的比例按一半算好了。那就是一个月60。这60只小母鸡最迟三个月后也能生蛋了。果按这样算，那二十三枚咱们买的蛋不计算在内，粗粗算来半年后我们就能有蛋龄母鸡187只，一个月能产蛋4114只。这还不包括还有一百多只成年公鸡可以卖掉，此外还有四千多只孵出的小鸡。彭氏听了这话自然不信反问说：一斤蛋市价八十文，一个月4114只，那就是差不多29块大洋？我就说：如果我们一直只孵不卖蛋的话，到了第七个月就能月产出将近两万只蛋呢？再往后，那现在根本就算不出来了。最后我又说道：这还没算现在的这23枚蛋呢？威廉夫人说了。她朋友们那里也养了一些，都是喂着自己吃的。大约有几十只。她会帮我们联系，再卖些给我们。”
“说得不错，那么她最后的态度怎么样？”白小天问道。
“不好说啊。”张晓慧说道：“似乎是半信半疑。至于其他人就更不好说了。不过好在这笔投资也不算太大。咱们既然已经有了解释，他们也不好也不会再在这事情上说什么了。除非咱们自己最后在这事情上闹出什么笑话。不过。老实说别说他们不信，就是我也不怎么相信呢？你没算错吧，这赚钱也太容易了吧？养鸡真能这么容易赚钱？老实说连我都很怀疑呢？”
“容易？其实一点不容易。而且要保持这么高的产蛋量光喂麦麸可不行。还得保持相当多的精饲料。玉米、麦麸、豆粕、鱼粉、贝壳粉、骨粉、石粉，碳酸氢钙、植物油、盐。这些可都是要钱的，再说要养那么多鸡，肯定还得请人。养这么多鸡肯定需要建鸡舍，还要长期保持干净卫生的环境，要定期消毒。这些可都要钱的。不过，开养鸡场还是很赚钱的。具体的利润我现在算不出来。但是按照这个市价我估计最少有30的利润。当然如果我们将来养的数目多了，鸡蛋价格肯定不会还有这么高。”
“我倒是挺她们说过现在玉米可不便宜啊。”张晓慧的头又大了起来：“这鸡吃的都快赶上人了。”
“是啊要想马儿跑的快，怎么可能专喂草呢？”
张晓慧终于从发财的疯狂中清醒过来，疑惑的望着他：“我说你怎么会养鸡？”
“我从小跟着我爷爷养鸡，有什么好奇怪的。小时候，我爷爷就是养鸡万元户，到我初中的时候，我爸更是直接办了个大型的养鸡场。我的漫漫商道就从这小小的鸡蛋开始吧”白小天点点头说道：“你昨天不是问我以后有什么想法吗？其实昨天晚上我也一直没睡着，躺在床上脑子却越发清醒。也是，初到外地不是太劳累的话人有时还会不适应呢，何况是到了一百年前，面对的是一个以前完全不能想象的生活。这时差要倒过来可真不是一天半宿就能做的到的。虽然说看来短期内不用为衣食住行发愁了，不过也看得出来现在的白家虽然有些钱，但似乎也算不上是什么豪富的人家。跟何况咱们知道得再多，白家也短时间里恐怕也轮不到我们来做主。所以还是得想办法再改善改善我们的自身环境，尤其是经济环境。”
“这倒是。”张晓慧点点头。
白小天继续说着：“一开始我倒是雄心壮志的想了一番：我们不远百年回到清末，怎么着也不能说是白来一趟，怎么也得至少在历史上溅起几圈涟漪吧不过，很快我又泄了气。外婆不过是一个刚毕业一年的大学生，大学里还是学的计算机软件编程。这专业如今到了百年前绝对是冷门。而且还要冷许多年。而毕业后在公司里做的是计划，月复一月的重复，才三个月就有些腻味了。也许正是因为工作上没有什么热情才又在爱情的新长征路上吹起了号角。后来我越想越气闷，自己似乎就是个没什么用的人，似乎什么也不会。真是后悔。当初应该少泡点妞、少灌点水、少玩点白戏，自己要是当初多学点东西，在这里弄个发明什么的，那还不轰动全球、世界首富啊。”
张晓慧脸上也一红：“你别说了，说得我都脸红。你把自己说得这么不堪，那我不是更惨。要不是，我现在还真不知道该怎么办好，也许还在街头流浪吧？”
白小天没有去管张晓慧的感概，继续自己说道：“昨晚上最后我想来想去，自己的优势大概有这么几点。首先：外语还不错，英语过了六级，法语过了四级，这还得感谢那位在大学里我使劲追了近两年最后没追上的法国留学美眉，得感谢我毕业后去了一家英资公司。在这个年代，虽然语言可能有些差异，但是应该问题不大，这样的话，万一实在不行，去洋行里找份差事应该不会太难吧？好在这是上海。这一点倒也方便。其二：就是我们怎么说也来自一百年后，这眼光见识肯定是要比这个时代的人强的多。而且虽说历史知识他基本上都还给中学历史老师去了。但是一些大的事件还是知道的。起码我们都知道光绪后面的皇帝是溥仪。辛亥年武昌起义，奠定了民国，但又被袁世凯窃取作了总统。袁世凯想做皇帝，结果没两天死了。然后中国就进入了北洋军阀统治时代，当然孙中山一直在南方继续。后来国共合作，不久后就是北伐了，蒋介石名义上统一了中国。接着是内战，军阀之间混战，国民党意图消灭共产党和红军。不久日本人来了。八年抗日，三年解放战争直到建立中华人民共和国。而在世界范围内则是经历了两场世界大战。这些历史知识虽然断断续续，而且不知道你怎么样，反正我呢是大多数都记不太得那些事件发生的确实年份。可是，我觉得这些知识总还是会有用的，虽然现在还看不太出对我们有什么用。不过我还是很相信网上看到的两句话：历史绝对不是历史书上记载的历史。历史也绝对不会简单的重复。但是他相信历史的发展还是有规律可循的。有些结果是不会以人的简单意志就发生改变。除非力量对比发生根本性的变化。所以到今早上醒来思来想去，最后我觉得也不去再想那些有的没的。好在我这个一向不好高骛远，所以如今好好活下来，适应这个时代是第一紧要。而有可能的话，多赚些钱。没有钱是寸步难行的，这绝对是千古不变的真理。”
“说得有道理，那些历史知识我就更加不记得了，基本上都还给老师们了。真惭愧啊。外语我恐怕比你要强点，但是虽然我不是很了解这个时代，但是却知道这个时代即便是在西方女人不是不得已也很少会在外面工作的。尤其是经济富裕的情况下，那就几乎不可能了，所以这方面恐怕就是我想也只能做点辅助工作，直接帮不了什么忙，除非将来我们自己开办什么事业出来。”张晓慧说道。
“你说得不错。女人的地位确实很低，恐怕他们不但不会会愿意你出去工作，就是白家的事只怕也不怎么愿意让你去插手，多半只会把你当个闲人养，女人嘛，在他们看来也就是传送接代而已。不过好在我小时候就跟着爷爷养过鸡，家里最后还开了大型养鸡场。虽然自己当初对这不感兴趣，但是现在这大概就是我身上唯一看得见的有用的特长了。我真的觉得自己还是很幸运的。上一趟街就能遇到优质的蛋鸡。当然了真要养起来，并不是像我说的那么容易。首先一个麻烦就是玉米。玉米在二十世纪后期就被列为几乎所有的精饲料中最主要的成分。我断断续续也老福头那里了解到现在这个时代，粮食还是很紧张的。咸丰以前清政府规定粮食准进不准出，而且还是鼓励进口的。据她说鸦片战争前，朝廷规定进口大米，一律免税。对洋人运来的大米，实行包运包销。此外还奖励民间出国贩运大米。数量巨大的话，经地方官员查明，还将授予一定的官职。如今虽然没有这么一说，但是朝廷一般还是不允许米麦出境。只允许杂粮和豆类出口。玉米虽然只能算是杂粮一类。但是最近几年，许多地方遭灾，米价高居不下，这杂粮的价格也自然水涨船高。要是咱们今后的鸡饲料主要用玉米的话，只怕这个成本会有些太高哦。不过还好的是，白家自己也是经营粮食的，有一家规模不算大的粮店。这样一来这个成本相对来说要低的多。只是我考虑即便是这样，将来很长一点时间恐怕还是得多用麦麸、豆饼，少用玉米。而其他的什么贝壳粉好说，大不了出钱收购一些，海边上不缺这些，而且用量也不大。石粉，有石磨就，骨粉也好说，实在不行，可以用鸡蛋壳代替。最麻烦的还是鱼粉。这东西现在估计可是没处买去。再就是我们还可以用上当初我爷爷用过的土办法，养蛆。”
白小天停了一下说道：“当然最好我们还能再买到几十只莱克亨，只是要等到成相当规模估计也要半年以后。这就意味着有半年时间只出不进，这可也是一大笔开销啊。白家有多少家底，我们不清楚，但是这不是个好办法。如果长时间只见钱出不见钱进，谁都会急眼的。我们可不想高估白家人的忍耐力，更不想他的商业梦第一次就中途夭折。所以我的想法是咱们不是得了些钱嘛，虽然不是很多但好在咱现在也算是包吃包住了，这钱基本上来说用不怎么着，所以啊。明天我们想办法再买些产蛋高的鸡回来，就算是莱克亨可能买不到，但总能买到一些产蛋相对高些的品种吧我想过了实在如果实在买不到的话，那就多买些浦东鸡好了。它们虽然产蛋一般，但是却是上好的肉鸡。直接卖鸡也算是个还不错的选择。你说呢？”
张晓慧对这些实在是说不上什么，最后也就同意了。
…………
没想到的是，第二天听说他们要上街去买鸡，不管是彭氏还是其他人都没有提出阻止，反倒是彭氏悄悄的又塞给了张晓慧五十个大洋，这次他们也都没有跟着，只是让老福头随从着，不过彭氏私下来还是盯嘱了张晓慧好几句，让她们省着点花。他们也不好说什么。其实这也很正常，二十块大洋在白家人看来不过小钱而已。这些白家成年的少爷小姐每个月谁的零花钱都在四十块大洋以上，这些钱花了也就花了，根本没有谁会在意，更何况还是刚刚回家的白小天。只是这种买十只鸡的行为让他们感到是个败家的笑话而已。尽管彭氏对于张晓慧的解释也基本上不怎么信，但是不管怎么说养鸡虽然不怎么好听，但好歹也算是一正经事。既然他们想干，就让他们试试呗。等他们碰了壁，再对白小天进行安排也来得及。
白小天自然不知道这些。
上海此时卖鸡的店铺叫做鸡鸭行，主要分成南北两市。南市在董家渡，而北市则在十六铺。
他们去的是董家铺。
那里的确是热闹非凡，是鸡鸭的海洋。自去年海大达轮步公司开办“小长江”航线后，因为沿线的海门、南通、扬州诸港均盛产鸡鸭，于是旅客商贩常携带或贩运鸡鸭来上海。每当班轮抵达大达码头，下船的旅客“左手一只鸡，右手一只鸭”的情景比比皆是。而且据说如今每日从苏北运来的活鸡鸭都过万只。
张晓慧听了之后没什么反映，但是白小天却是脸色大变。
因为既然鸡、鸭能运，那鸡蛋肯定也能运。而且规模也不会小。自己的养鸡场如果办起来了，那将来这蛋的竞争肯定会相当激烈。而商战一旦打起来，最管用的就是价格。当然老实说，他在这方面有信心。他相信现在这个年头没有人能够大量出售成本比他还要低的鸡蛋。但是价格战可是双刃剑，伤人也伤己，就算自己最后能够占领市场，但是利润空间必然大大缩水。此外他还知道商战可不是仅仅是由价格就能决定的了的。他父亲开始办养鸡场的时候，就面临过这样的问题，有些地方的市场，哪怕你的鸡蛋再便宜也打不进去。而现在是清末，得罪不起的势力就更多了。自己想要将来独占上海滩的蛋市，只怕是困难重重。因为这必然要得罪很多人，得罪很多固有的势力。
不过，事情还没做，就打退堂鼓不是他的性格。他想着看来有必要去调查一下上海的鸡蛋市场，看看这潭水有多深。自己昨天计划的是有些莽撞了。当然养鸡场还是要开的，如果万一蛋市里真有惹不起的势力，那就控制规模，赚点小钱算了。
鸡市上的鸡品种倒是不少。大多数人买鸡都是为了直接食用。所以这里的鸡大多数都属于肉鸡一系。虽然这个时代可能还没有肉鸡的说法，这些鸡以浦东鸡为一等，其次为嘉兴、天生港、溧阳、镇江鸡，蚌埠鸡为六等。
高产蛋的鸡有一些，但不多。主要是寿光鸡和芦花鸡。寿光鸡的成长期太慢，不是他这种急性人想要的，芦花鸡虽然比不上莱克亨，但是如果在较好的饲养条件下，一年产蛋量也可达到180-200个。所以他决定买了。因为心里有了疙瘩，所以数量上就比他原来的计划要少了一半，买了两百只母鸡，二十只公鸡。这也遂了老福头的意。少爷们心血来潮玩玩而已，搞得太大了，自然没什么意思。虽然这些钱亏了白家也不会太在意。
只是鸡店没有这么多数量，好在白家并不陌生，鸡店应了明天送货上门。
值得惊喜地是买完之后，他在一家铺面不大的鸡店里竟然发现了澳洲黑。问过老板才知道是一个英国人带到上海来的。本来也只是自己养着自己吃。几年下来不知不觉有了几十只。英国人就要回国了，所以把鸡全卖了。澳洲黑虽然一般年产蛋量只能达到180——190个。但是它的优势是性成熟期早，适应性强。最重要的是它的蛋个头大些，一般八个就有一斤，甚至七个就能有一斤。而芦花鸡的鸡蛋则大多不超过一两。他于是一古脑把店里剩下的五十多只澳洲黑全买下了。
接下来，白小天知道他还得面对一个大问题，那就是这些鸡要养起来恐怕必须都招人；恶。
他明白，他在养鸡方面优势有三个：一是品种二是数量三是饲料。品种上，可能别人现在没有主动的意识到，但是将来真的有竞争对手的话，这将成为不了什么优势。因为他买的到，别人自然也能买得到。数量：如今的年代在中国只怕还没有出现养鸡场，大多数应该是单个农户散养。如果养鸡场真的能够按计划建起来，这就是他最大的优势。其三就是饲料了。这应该就是绝对的优势了。只是配料里面的东西其他的别人也都能买到，而且自己必须长期购买，这些也瞒不住有心人。唯一能够打埋伏的大概就只有自己养的蛆了。饲料中加入的这种高蛋白的饲料可是相当关键的。这样一来，雇工的可靠性就必须费一番脑筋了。
让他意外地是这个问题轻轻松松的被老福头解决了。
老福头在回家的路上，一直欲言又止，最后鼓足勇气说道：“少爷，养鸡不是什么重活，小孩子也能够胜任的，是吧？”
白小天正在想着到哪去找忠诚度高而又勤恳的员工呢？于是漫不经心的点头：“嗯。”
老福头舔舔嘴唇说道：“少爷，龙、小虎很可怜的。要不咱们就雇了他们吧。”
“嗯？小龙小虎是谁？”
“小龙十岁，小虎才八岁，他们很可怜的，父母都死了，去年初流落到了上海，时常在外咸瓜街一带乞食。”老福头说到这里飞快地看了他一眼，头低的低低地，生怕他骂她。
“乞儿？”白小天眼睛一亮：这可是个好主意。走投无路而且又是小孩。可是很快他又犹豫了，为啥呢？只能怪当年武侠小说太盛行，太深入人心。以至于，白小天很快就由乞儿想到丐帮。万一这乞儿后面有帮派势力，那可就自己惹祸上门了。
当他把他的顾虑一说，老福头睁大着眼睛看着他：“丐帮是什么帮？只听说过清帮、洪帮。咱们宁波帮的势力也不小，没听说什么丐帮啊？”
“啊？”老福头的话倒是让他吓了一跳，搞了半天白家竟然还是帮派人士？
等到老福头简单的介绍了一番，他才有些哑然失笑。洪帮也称洪门，据说它还有一个秘密的名字——天地会。它最初的宗旨就是反清复明。如今洪门的弟子大多都加入了会党从事着秘密反抗朝廷的活动，而清帮也有一个正式的名字——安清帮。它最初的宗旨是扶保大清。但是这两个帮派实际上都是两个很松散的组织，在上海滩如今有很多的帮派。不过呢，现在基本上都是清帮。只是互相之间也不统属，大多数都是按照地域来源分成的帮会。
宁波帮在上海的势力相当大。无它，因为如今甬商（宁波商人）在上海占了半边天，尤其在钱庄、丝业、茶业、米业还有纱厂等几个大行业上都有着巨大的实力。但是宁波帮其实也只是一个叫法而已，其实也包括很多帮会。因为白记是宁波籍的商人而且是不小的米行，所以也在帮。每个月交一定的会费，如果有麻烦帮里一般都会伸手相助。只不过呢，他们对外不叫帮，而叫四明公所。
至于什么丐帮，还真没听说过。
听他这么介绍一番，他算是明白了，他是被影视小说误导了。旧上海的帮派势力的确很大，但是绝大多数的帮派实际上都是经营正当生意的。而一个帮派要立足，要么得有一块地盘，要么就是控制了一个行业中的部分利益。总的来说呢，帮派要维持那是需要钱的。而乞儿们要是有钱那还是乞儿吗？纵然真有什么丐帮，也成不了什么气候。
他想了想还是把自己的顾虑向老福头说了。老福头立刻信誓旦旦的说道：“绝对不会有问题的。他们都是些走投无路的人。如果你实在不放心，就和他们立了包身契好了。”然后又解释了一番什么是包身契，就是给雇工一定的钱在商量好的年限内把他包下来。一般事先给一半钱，满期后再付另外一半。工期内食宿都由东家提供，在期限内，生死疾病一听天命。这些雇工一般食宿待遇比学徒还要低，基本上只要不出人命官司，无论出什么事，官府都不会管。
白小天听到这里心理一阵发麻，这不就是传说中的包身工吗？只不过中间少了包工头这一层。不过，想想这种方式的确能够最大程度的保证饲料配方不会泄漏出去，因为这些雇工实际上很大程度上已经丧失了自由。自己还不至于那么丧心病狂，对他们好一点，给他们的待遇高一点也就是了。毕竟现在自己也只是个这万恶的旧社会中的一条小鱼，一不小心就可能被别人吃了。而且形式不重要，重要的是自己具体怎么做。于是他点了点头：“行，就这么办吧”
老福头很高兴，因为小龙、小虎再不会忍饥挨冻，露宿街头了。自己再也不用担心哪天忽然发现他们暴亡在街头。。。