时近中午，姜仲才醒来，拉着红杏又是一番缠绵求欢，才放开她自顾穿衣起身。
姜仲府中侍妾、偏房无数，却只有三个儿子、两个女儿，一直以来，对于信奉多子多孙的他总因子女单薄而遗憾，偏偏这两年娶入门的统统一无所出。昨晚，只顾着与红杏翻云覆雨，一时之间竟然忘了当年她是怀着身孕离开的。
“红杏，你当年离开之时，已有身孕，现如今，已经有十四五了吧是男是女”
红杏一愣，转念间不敢说出孩子未出世便已夭折，盘算着先蒙过去再说，“啊，是女孩。今年十四，老爷，如今算来，您有十多年未见红杏了呢”
本朝规定，未及弱冠之年，不得入朝为官。姜仲身边最大的儿子，今年也不过才十九岁，又是个木讷愚笨之人，就算入朝，对姜仲仕途也无益，不拖他后腿已算是好事了。而今，姜仲更看中女儿在其仕途中的好处，大女儿已被他送入太子府，成为太子侧妃；本想将二女儿嫁入玄王府，却不料玄王坚决不肯，想来是因二女儿闺中不守本分之事，早已传入玄王耳中的原因。现在，听说自己忽然多了个女儿，简直就像落水遇到浮木般，兴奋不已。
“女孩，带来让我瞧瞧。”姜仲听说是女孩，眼前一亮。
“她她她”
姜仲见红杏吞吞吐吐的不禁起了疑心，脸一沉，问道，“她现在哪里”
“她被我寄养在山上尼姑庵中了。”红杏偷偷瞟了眼姜仲严肃表情，与刚才的温柔缠绵简直判若两人，赶紧接着说，“当年我一个弱质女子，哪有能力独自抚养孩子，可是，那是您的亲骨肉，红杏绝不敢有一丝怠慢，只好央求山上尼姑庵中好心的师太，求她收养，想着定有机会见到您，让她认祖归宗。”说着，用手帕捂着脸，装模作样抽噎着哭起来。
姜仲听红杏说的恳切，倒是未作丝毫怀疑，“过几天，去把她接回来，让我见见。”
“是，老爷。”
红杏忽听姜仲问到孩子，由开始的慌乱转为暗喜，心里立刻打起了小算盘，盘算着先拿灵玥充数，一定要好好利用灵玥达到自己重新回府的目的。
灵玥整夜发着高烧，水米未进加上身上的鞭伤，此时，一会儿像是被烤在火炉子上，浑身发烫，一会儿又像被浸在冰水中，冷的直打摆子。深度昏迷中，心中尚存的一丝清醒意念，大概预感到自己快要离开这个世界了，微微有些不舍，想起生死未卜的妈妈，心里一阵哀伤。
“妈妈，你在哪儿这里好可怕，她们打我，骂我，不给我饭吃，还要把我卖掉。我不想死，可是，我不知道要如何活下去；妈妈，你忘了你答应过我了吗你答应永远都不会离开我的，为什么不来找我为什么要让我一个人面对这可怕的世界妈妈，你在哪儿”
“丫头，丫头。”
昏迷中冷的直发抖的灵玥突然落入一个温暖的怀抱，隐约间似是听到有人在呼唤她，眼皮沉重的睁不开，直觉告诉她，这个怀抱是安全的，立刻将小身子偎了进去。
明君羿怜惜的看着灵玥拼命把头往自己怀里钻，身子在轻轻颤抖着，白皙的小手紧紧抓住他衣袖，仿佛一松开就会失去一切一般。伸手将灵玥抱入怀中，轻飘飘的一点分量都没有，忍不住一阵心疼。
本来，明君羿是派天组寻找灵玥，却始终无法静下心来等待消息，他不相信一个身无分文的小女孩能走多远，于是，快马加鞭连夜赶回一看究竟，正好救了高烧昏迷的灵玥。
明君羿将灵玥带回家中，诊脉后命坎六速去抓药熬制。自己则寸步不离的守在灵玥身旁，一则，灵玥死死抓住他衣袖不肯松手；二则，经历了这几日的牵挂，他也想静静的陪灵玥多呆会儿。
明君羿不明白自己到底怎么了，他只是在顺应自己的心行事，他不明白为什么会对一个只见过两面的小女孩如此牵挂，如此在意。他不知道心里被她填的满满的东西是什么，他只知道他希望她快乐，希望保护她不受任何伤害。
当他看到她身上的鞭痕时，整个心都揪起来了，那布满背部的鞭伤似乎比落在他身上还要疼。他暗暗发誓，此生绝不会令她再受一丝伤害，可是，为何会发下这样的誓言，连他自己都看不懂自己的心。
年轻，生命力也旺盛，一副药下去，灵玥的高烧很快退了下去，人也不那么苍白了，除了仍在继续昏睡外，比明君羿刚救起她来时，看上去好了很多。
明君羿接过坎六递过来的创伤药，一只精致的白玉瓷瓶，瓶塞开处，馨香扑鼻。坎六垂首离开，明君羿看着他将门从外面关严，才转身来到灵玥床前，轻轻将灵玥翻过身去，露出整个后背，轻柔的褪去她衣衫，白皙晶莹的玉背裸露于他眼前。
“吱”的抽气声传入明君羿耳中，吓得他手停住僵在半空中一动不动。
灵玥双臂撑起上半身，茫然的四下张望着，一时弄不清楚自己身在何处。焦距调整、聚焦，终于灵玥看清楚眼前微微有些惊慌失措看着自己的人是谁了，“哇”的一声哭了出来。
“大胡子哥哥，呜呜，呜呜呜”此时的灵玥意识到，必须抓住明君羿这根救命稻草，否则，再落入红杏手里，怕是即使能活着也是活受罪。
“别哭，别哭，没事了，已经没事了。”明君羿被灵玥紧紧抓住胸前的衣襟，直不起腰，只好半弯着腰，俯身将灵玥拥在怀里，轻声安慰着。
灵玥觉得这简直是世上最动听的声音，靠在他温暖安全的胸前，有如大海中漂泊疲惫不堪的小舟驶入了避风港，心情平静下来，转着眼珠子想怎样才能牢牢抓住这个自从来到这里唯一对她好的人。
灵玥低头看到自己衣衫落在腰际，上半身半裸几乎全部暴露在外，惊呼出声，“啊”慌乱的胡乱将衣服拢在胸前，遮住她几乎尚未发育的胸前。
明君羿比灵玥还慌，手忙脚乱的不知要如何是好，慌着脱去自己的外衫想要罩住灵玥，又觉得不妥，一会儿抓来被子抱住灵玥，觉得不对，慌着手脚，转身就往外跑，嘴里不知所措的解释着，“我，我，我刚才，刚才想帮你涂药，所以才”
灵玥看出明君羿并无恶意，因在现代时露胳膊露腿的穿着吊带t恤、短裤满街跑是常事，再说，她对自己比其他同龄女孩发育晚一事早就了解，她从来都认为自己是十岁的小女孩身体，十四岁的正常智商，只是从未遇到过
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此事，一时有些慌神而已
灵玥麻利的穿好衣衫，此时才发现她身上穿着一套男式衣衫，无奈的笑了，心里叹道，衣服都帮你换了，该看的早就看到了，有什么可遮掩的
“稻草哥哥，我饿了。”灵玥不想令自己唯一的救命稻草太尴尬，冲着门外脱口喊道。
“哦，我熬粥给你喝。”明君羿答应着，推门进来，却不抬头，只是低头蹲在灶前生火打算做饭。
“你前几天去哪儿了”灵玥看明君羿窘的快要找条地缝钻进去了，没话找话说。
“前几天有点事，出了趟城。”
“出城城外好玩吗”灵玥听到明君羿的回答，顿时眼前一亮，兴奋的问道，“大胡子哥哥，你能带我离开这儿吗”
说着话，灵玥就想从床上下来，脚刚落地，几日米水未进，加上重病未痊愈，腿软的差点跪在地上，多亏明君羿听到声音，冲过来扶住她，埋怨的瞪她一眼，轻声说，“病还没好，听话，在床上好生躺着。”
“好吧”灵玥乖巧的听话躺倒，后背刚沾到床铺，“吱”的抽了口气疼的。
“我刚才只是想帮你上药。”明君羿木讷着低了头小声说。
灵玥几下揭开衣衫，褪下，露出后背，翻身趴下，大方的说，“那就接着帮我上药吧”她不认为一个正常的男人会对自己这种三无产品感兴趣无胸、无臀、无肉，接着说，“轻点，我怕疼。”
她告诉他，她今年十四岁，可是，在他看来，她看上去只有十一二岁的样子。他自五岁被送入寺中，灵玥算是他遇到的第一个女人，不，算不上女人，只能算是女孩而已。
这是个传统的年代，他也是个传统的男人，这个时代的女人被男人触碰到裸露在外的肌肤，哪怕只是看到，是必须要嫁给这个男人的，否则会被认为不守妇道，伤风败俗，是不会有男人会娶这种女人的。早在明君羿帮灵玥换衣衫时，心中一个念头飘闪而过。他为心中升起的小小念头浸得甜蜜蜜的，顿时红了脸。
灵玥背对明君羿，不知道他在想什么，更加猜不到。所有求生的意识统统被调动起来，小脑袋筹划着如何才能远离红杏，远离那个可怕的令人作呕的李三。
那红杏在林大人府中与姜仲重逢，使尽浑身解数迷得姜仲神魂颠倒，几乎忘了皇上命他来越城所办之事。
这几年，姜仲凭借自己的老谋深算、巧舌如簧，官阶年年高升，如今的兵部尚书，在朝中居三，仅此于居左的岳丞相与居右的唐太守，因他手中掌握着八千禁卫军权，在朝中的实际地位更是无人能及。
此次皇上命他前往越城，名义上是查看监督城墙修缮工程，实则命他暗中调查太子。姜仲明白，皇上如此做法定有深意，多年来，他虽得皇上赏识，到底是太子的岳父，没事便罢，如若真的查出了什么，也绝不会做那落井下石之事；从另一个角度讲，皇上对太子心存猜忌，是否会有其他意图呢皇上的心思向来难以琢磨，姜仲伴君多年，多少也能猜到几分。
姜仲决定另辟蹊径，决不能只吊死在太子这棵树上。下棋讲究顾及全局，为官之道当然也要如此。
接连几日，姜仲催促红杏尽快将女儿接回来以便团聚。红杏从开始的推托到如今的顾左右而言他，渐渐引起他的怀疑。红杏担心灵玥熬不过去早已一命呜呼，又怕李三联系好了买家，不知将其卖往何方，时间拖得越久越担心，却不敢轻易回家一瞧究竟。她顾及着万一姜仲派人与她一同回去，岂不是会败露一切
这日，红杏再不知如何应付姜仲的追问，只好答应了，立刻去山中庵堂接灵玥与姜仲父女团圆。
心怀忐忑的红杏回到家中，果然不见灵玥，猜测着大概已被李三卖掉，只好跟陪她一同来的侍女撒谎说庵堂师太不喜人多搅她修行，命侍女先行回府等候，她独自上山接女儿。
那两名侍女是姜仲由府中带来的，虽不知红杏过往，却也看出她不是正经人家的女子，心中早已充满不屑，听说红杏让她二人回府等候，自然是乐得清闲，也懒得与红杏客套，随便施了一礼离开。
红杏等那两人走远，赶紧出门寻找李三与她一同想办法，知道他此时一定会在赌场，径直奔赌场而去。
找到李三后，问及灵玥，李三却说那日与王麻子商量好价格后再返回家中，已不见了灵玥，出门寻找却一直无果。红杏心里并不认为李三说的是真话，那日离开时，灵玥只有进气不见出气，不可能独自逃跑，猜他大概想独吞灵玥的卖身钱才会对自己编出谎言。
红杏找到姜仲这棵大树，便会死死抱定，也不打算再与李三计较那几个小钱，只要找个女孩顶替当年未出世的孩子，多少荣华富贵等着她，那几个小钱又算得了什么。眼下当务之急是要么找到灵玥，要么另外找个女孩来充数。
多年来与红杏的暧昧相处，一时令李三着实不舍，红杏看出他心中所想，未免因李三而节外生枝，赶忙假意说出心中计划，无外乎先跟姜仲回府，多骗些钱财，将来定与他共度余生等等。
李三半信半疑，却答应帮红杏去找个年龄相仿的女孩顶替。两人一番商量后，各自忙碌开来。
几天来，灵玥经过明君羿悉心调养，身体很快恢复，身上的鞭痕也已渐渐结痂，除了仍微微有些苍白外，早已恢复往日活泼开朗。
明君羿在坎六的一再催促下，不得不启程前往宁城赴与江中龙的十日之约。本欲带灵玥一同前往，又考虑到她大病初愈，恐无法承受星夜兼程的劳累。
“丫头，我需要暂时离开几日。”
“我也要去。”
“你身体刚好，不适宜远行，我最多三日即回。”明君羿估算了下行程，三日应该是最短的了。
“我已经好了，我要去。”灵玥坚持，一则，她实在非常好奇这个时代到底是个什么样子；二则，虽然这几日并未看到红杏和李三出入，让她独自留下，终是心里害怕。
“别怕，我会安排好的，相信我。”明君羿决定了的事情，不容再议。他决定将坎六留下保护灵玥，这样，他也可放心上路。
几天相处下来，灵玥也多少对明君羿有些了解，初来这个陌生的环境，又被红杏虐待怕了，不敢与明君羿拗下去，只好委屈的点头答应。
明君羿想着有坎六的守护，绝不会出任何差错，于是放心前往宁城。却不知，这一去，竟再无灵玥音信。