野战，是后金人的优势，自后金南窥以来，大明都是靠坚城抵挡后金。即使是袁督师、孙承宗等大明名将，每一次大捷，都依靠坚城。但自从有了红衣大炮，坚城的作用渐渐被抵消，特别是后金人习惯快速迂回、灵活机动作战，长于守城的明军越来越感到头疼。面对强大后金铁骑，明军总是一击即溃，张春所率的援军就是一个最有力最新鲜的战例。可以说，大明将士从没想过要和后金人野战拼杀。
虽然经过白杆兵将领范冬梅的整训，但面对漫天而来的后金人，原张春麾下的那五千溃兵无不骇然变色，一开始阵脚有些惊乱，要不是后边有军法队在督战，他们或许转身就逃了。
相比之下，经过之前两次野战洗礼的石柱兵和二爷麾下的山西兵则要好一些。小凌河伏击之战，是多铎轻敌，胜得有些侥幸，可以说是有些靠运气，但不管如何，打败多铎却是铁的事实，八旗兵野战不败的神话被打破，后金人也有背运的时候，大明将士心中原本对后金铁骑的畏惧感和无力感已渐渐消减了不少，回头看到带领他们击败后金人的大将军宝二爷的帅旗高高飘扬，心中的自信更加膨胀了起来，这一次又要面对后金倾国之兵，虽然觉得有些悬，但咱们的大将军宝二爷是一员福将，跟着他再赌一把，或许能赢下一个好前程。
“儿郎们，随本将正面迎击鞑子！”当后金铁骑甫至，未等其列好战阵，智先将军手中长刀直指前方，高声爆喝，一马当先，如猛虎下山一般，朝八旗军直扑而去，身后的八千石柱兵嗷叫着跟上。
“轰”的一声，石柱兵与皇太极的前军撞在一起，石柱兵的耐力是出了名的，战前得到短暂的休整，且挟大胜之威，战力空前。而后金人虽是仓促应战，但善于奔袭作战，哪会把这些矮小懦弱的明军看在眼里。石柱兵占了先机，一上来就把轻敌的后金前军压着打，后金人暂时处劣势，但后边是天聪可汗统帅的中军，后退可是要砍头，因此也是死战不退，两强相遇，棋逢对手，一时之间，人嚎马嘶，战况惨烈，各有死伤。
后金中军，帅旗之下，皇太非极冰寒着脸，双目闪烁着森冷的光芒，静静地看着己方前军与明军混战，他看得出这数千石柱兵是明军的主力，只要击溃这队石柱兵，大局即定。
“红衣大炮列阵！传令前军快速从左翼离阵！”皇太极大手一挥，低喝道。随后即见数十门红衣大炮从中军阵中退出，一字排开列于中军阵前，火炮兵点燃了火把，只待皇太极一声令下。紧接着，传令兵吹响撤离的号角。
正在左冲右突，冲杀在前的智先将军看到后金人不败而撤，正感诧异，突然身边的偏将惊呼道：“将军，你看，那是后金人的红衣大炮！”
智先将军心下一惊，意识到只要一给后金人发炮的机会，己方必然全军惨败，后果不堪设想，当机立断喝道：“儿郎们，死死缠住后金前军，不给后金人发炮的机会！”麾下将士醒觉过来后，生死关头，哪有不拼死的，只见他们膏药一般缠着试图撤离的后金前军，一时之间又陷入混战之局，后金前军进退两难，怕伤及自己人，后金人也投鼠忌器。
然而，皇太极乃一代枭雄，岂会坐失良机，只见他的手缓缓地举起。
顾不得那么多了，不能再拖了，这次举倾国之兵决战大凌河，本来胜券在握，没想到中途发生变故，盛京老窝遭偷袭，老婆儿子被掳走，他打算以牺牲前军的襄黄旗为代价，速战速决，一举扑灭眼前这队大明劲旅，回扑大凌河城，收拾祖大寿，然后火速赶回盛京，唉，也不知范文程能不能压住那些野心勃勃的亲王贝勒？皇太极蹙眉咬牙，似在做最后的决断。
没想到长途奔袭的后金人真的带有火炮，高坐在马上的宝二爷也感觉到不妙，当机立断喝令道：“传令两翼出击，直扑后金中军！”
刘芳亮、范冬梅和倪二、吴襄、宋伟立即率军从左右两翼快速杀出，采取骑射的方式袭扰后金中军，延迟、阻止后金人发射火炮。
“怎么还不见洪记大师和波士比行动？”宝二爷眉头紧蹙，盼望这支狙击小分队能带来奇迹。但显然因火炮藏在后金中军，狙击小分队一时无法靠近。
明军左右两翼的冲击，虽然延缓了敌方发炮，但对后金中军威胁并不大，后金中军才是皇太极的主力，久经战阵，随皇太极征讨过高丽、蒙古各部，战力惊人，而明军一方除了宝二爷麾下那五千由山西溃兵整训出来的精壮外，其余一部分是张春的溃兵，一部分是吴襄、宋伟率领的锦州兵，不是同一级别对手，因而二爷安排他们负责在两翼袭扰，趁乱寻找战机。
“预备队出击，全军压上！”面对皇太极这样的强敌，没有什么花巧可言，也不要幻想有什麽奇迹出现，只能硬拼了，与敌混战才是躲过红衣大炮打击的最好办法。二爷带上预备队杀向后金阵营，同时叮嘱庞当等锦衣卫带上孝端、孝庄、宸妃、丫鬟苏茉尔等四女以及济尔哈朗和萨哈廉两个俘虏，紧随身后。静芸、静绝贴身护卫，傅山率着亲卫营紧护两侧，一路冲杀至后金中军对面，已可以清楚地看到皇太极的面容了，但依然还是后金火炮打击范围内，战局凶险无比。
“将人质和俘虏押到前面！”二爷寒着脸喝道。
庞当等锦衣卫立即将孝端、孝庄、宸妃、丫鬟苏茉尔等四女以及济尔哈朗和萨哈廉两个俘虏押到阵前。
“皇太极，你的家人和手下大将的性命全在你一念之间，咱们是不是可以坐下来谈谈！”二爷喝道。
“南朝小贼，又是你！识相的，就速速放了我的家人和族人，我可以考虑给你一个全尸！”皇太极想不到又遇上偷袭自己老窝的小贼，顿时恨不得生吃其肉。
“哼，果然冷酷无情，我倒要看看你怎样面对你的族人，来啊，将济尔哈朗和萨哈廉推出去砍了！”二爷脸色沉了下来，断喝道。
庞当和几位锦衣卫将五花大绑的济尔哈朗和萨哈廉推出阵前，依令准备行刑。
济尔哈朗是镶蓝旗旗主，与皇太极的关系非同一般，又是努尔哈赤时期共柄国政的八大和硕贝勒之一。萨哈廉是礼亲王代善的第三子，岳托之弟，文武全才，乃后金不可多得的良将，更是皇太极的死党。两人可抵千军，若是被杀等于断了自己的两臂，而且还会引起两旗的不满，说不定还会倒向代善和阿敏那一边。所以皇太极不得不考虑后果。
“好，我答应你，只要放了我的家人和手下，放你们一条生路！”皇太极沉声道。
“哼，阁下似乎缺少些诚意，庞当，给我剁下两人的右臂！”二爷道。
“且慢，你到底想要怎样！开出你的条件！”皇太极恨得双目圆睁，他平生最恨别人和他讨价还价。
“如果还要济尔哈朗、萨哈廉和一位家人的性命，那就带着你的人马退回盛京去！家人由你任选一位，其他两位过后再放。”
“你……，你也太贪了吧，你应该清楚，只要我一声令下，你们顿成灰烬！”皇太极心下大怒，这小子竟是贪得无厌，难道不怕我一炮轰了你吗？可爱妃和大将掌握在
对方手下，当真是奈何不得对方。
双方沉默地对峙着，双方大军也停下手来，静静地看着双方主帅的角力，战场静穆得有些诡异，只闻得马嘶和伤者的嚎吟。
“皇上，探马来报，锦州方向秦良玉的援军正在全速赶来，大凌河城的祖大寿也率兵突围而出，正朝我方身后杀来，何去何从，需速速作出决断。”这时，豪格上前低声奏禀。
“你小子够狠，我皇太极记住你，好，我答应你，就先让宸妃和济尔哈朗、萨哈廉跟我回去，你听清楚了，要是孝端、孝庄损了一根毫毛，我发誓绝不放过你！”皇太极深深地看了二爷一眼，寒声道。随即，挥手让人将火炮撤走。
直到看到后金火炮全部撤出阵前，二爷才放了济尔哈朗、萨哈廉和宸妃海兰珠，看到美貌绝世的海兰珠远去的美好背影，二爷发觉自己的心充满了遗憾和不舍，要是今天自己也有大批红衣大炮，要是……我绝不会让海兰珠重回皇太极的怀抱，二爷发誓此战之后一定装备更多红衣大炮。
大凌河城的祖大寿已成功突围，明朝猛将秦良玉的大军就要赶到，战局转而对明军有利，无机可趁，来去如风的后金兵马瞬间像潮水般退走。
“宝兄弟，天涯何处无芳草，大丈夫当建功立业，再说那个病怏怏的宸妃沉疴在身，如果得傅某的精心医治，或许还能保住一条性命，可惜皇太极偏偏带走了她，注定她命不久矣，天意啊。军营里还有很多事要宝兄弟你来处理呢。”二爷一副失魂落魄地样子，傅山哪能看不出二爷对海兰珠这个病美人的迷恋。
“她……当真活不成了，唉，真是天妒红颜啊，实在可惜！罢了罢了，她是人家的妻妾，死活又与我何关？走，咱们去看看祖大寿。”二爷惋惜了一会，收拾情怀，带上众将去迎接突围而来的祖大寿残部。
见到祖大寿和何可刚，二爷都快认不出他们了，被后金人围了数月，城内粮食早已断绝，祖大寿和他的部下个个都饿得皮包骨头，将士们都开始吃战马，吃人肉了，但还没见援军到，正感绝望，打算投降时，王短腿送来了宝二爷的书信，祖大寿欣喜若狂，凭着最后一口气突围杀将出来，冲到二爷大军阵前时，祖大寿部大部分已经脱力晕倒了。二爷立即安排将士们救护饿晕的士卒。
“卑职参见大将军，卑职惭愧，有负朝廷使命……”祖大寿虎目含泪，哽咽着道。
二爷连忙上前扶住祖大寿，拍了拍祖大寿的肩膀，感慨唏嘘了一阵，安慰道：“祖将军受苦了，祖将军坚守孤城，死守不降，牵制着大批后金兵马，已是大功一件，一切待回锦州再说吧。”
这时，探马来报：“大将军，秦将军的援军已到了离大营一里之处。”
“好，众位将军，随本帅去迎接秦大将军！”听到干娘率大军赶到，二爷大喜，带着众将迎了出去。一出阵门，只见一队数千人的援军已到了阵前，一身白色战袍、身材欣长壮伟的女将正立于阵前，正是大明最后一位让后金闻风丧胆的名将秦良玉。
见到干娘，二爷顿时像个孩子一般，飞快地冲出，颤声唤道：“娘亲，终于盼到你来了！”一跃而起，扑入干娘壮伟宽广、波涛汹涌的怀里，亲昵地耍娇厮磨，大口地深深地呼吸着那久违的干娘体香。
“娘来迟了，我儿受苦了，来，让娘看看，我儿黑瘦了，不过似乎壮实了许多，我儿的战绩娘都知道了，我儿此次立了大功，娘也为我儿感到骄傲。”干娘的一双柔荑疼爱地轻抚着二爷的俊脸，以及那变得更加厚实宽广的肩膀，还有那越来越雄壮的虎躯，然后深深地将二爷拥入怀里，双眸罕见地闪烁着晶莹如玉的泪花。
“二叔……”正当二爷留恋着干娘的怀抱时，突然传来一声娇怯怯的呼唤，声音是那样的熟悉。二爷艰难地把深埋在干娘怀里的头抬起，朝干娘身后一看，啊，这不是师妹青青吗？
“青青！你也跟来了吗？师娘可好？”二爷轻轻地从干娘怀里挣脱了出来，跑了过去，握着青青的小手，上下打量了一下，数月不见，师妹身材变高挑了，已长成了一个小美人。
“二叔，青青和娘亲都很担心你，听说你在大凌河打鞑子，我和娘亲放心不下，恰好秦将军的大军经过，我们也跟了过来。”青青扑到二爷怀里喜极而泣。
“傻孩子，二叔不是好好的吗？哭什麽呢？对了，你说师娘也来辽东，怎不见她？”二爷轻柔地拍了拍青青的背部，然后抚了一下她那一头秀发，疼惜地道。
“二叔，你看，那不是娘亲么？”青青娇笑道，顺着青青所指的方向看去，一位身穿戎装、身材欣长的亲兵正含着热泪远远地站着，胸怀起伏，激动地看着自己。
二爷牵着青青的手儿，默默地走到师娘面前，跪倒在师娘膝下，道：“师娘，宝玉没用，没能把皇太极留下。”
师娘娇躯一颤，伸出双手，犹豫了一下，随后一把搂过二爷的头，紧紧地贴靠在自己那温润柔软的，轻柔地摩挲着二爷的头部，柔声道：“孩子，你已经做得很多了，在师娘心里，你能在战场上全身而退比什麽都重要，师娘挂着你。”
“师娘，你放心，宝玉发誓有朝一日一定要拿了皇太极的头颅去祭奠师父的在天之灵，皇太极才是祸害师父的最大仇人。”二爷仰着头，看着师娘，坚定地道。
“孩子，起来，报仇的事一时也急不来，大家都在看着咱们娘仨呢。”师娘将二爷抱扶了起来，柔顺地道。
“嗯，师娘，师妹，咱们回营去，祖将军、何将军也都在营中呢。”二爷一手牵着师娘，一手牵着师妹，高高兴兴地朝大营走去。
“这个俏皮的小猴儿，还是没长大哩，见了师娘、师妹就把干娘扔到一边了。”被义女范冬梅缠着的干娘秦良玉看着前面走着的娘仨，心里有些羡慕，暗自苦笑了一下，娇嗔道。
“娘，你还不知道呀，这个玉弟可多情了，见了一个爱一个，这次出征身边也带着三个冷冰冰的美女护卫，在盛京见到三位贵妇也顺手掳了回来，藏在大营中，说不定也是想占为己有，娘，你也该管一管他了，否则将来也不知作出什么事来。”范冬梅抱怨道。
“哦，竟有此事？如果属实我会敲打敲打他的，只不过，娘怎么突然闻到一股好浓好浓的醋味呀。”秦良玉莞尔一笑，打趣道，明眼人都能感受得到这位义女对宝玉已是情根深种，爱恨交加。
“娘，人家哪有喝醋嘛，娘也帮着他欺负孩儿了，娘好偏心喔。”范冬梅俏脸泛红，一头埋在干娘的怀里厮磨不依。
“嘶……嘶……，好你个缠人的死丫头，将娘亲厮磨得全身热烘烘的，心窝都让你磨出花儿来，快起来，随娘进营去教训那四处留情的大萝卜去。”秦良玉朝死丫头腰眼拧了一把，道。
“嗯嗯，就知道娘亲最疼女儿了！”道毕，朝干娘俏美的脸颊“波”的一声亲了一口，格格而笑，撒腿就往大营跑。
“这死丫头……胡闹！”秦良玉笑骂道，也在一队亲卫的随护下进了宝二爷的大营。那一队白杆兵自有副将安排扎营。