第二卷赤壁鏖战三雄并立十七讲赤壁大战3
周瑜为了坚定孙权的信心，彻底消除他的疑虑，又在回来的那天晚上单独进谒。他对孙权说：“大臣们一见曹的战书上写有大军八十万，就吓破了胆，不认真推测一下虚实，就提出降敌的见解，这是很幼稚的。按曹的行军速度、粮草供给来看，曹所带的北方士兵最多十五、六万，收降刘表的人马最多不过七八万，何来八十万况且曹的北方士兵经过长途跋涉，已成疲惫之师，荆州降卒又是狐疑观望，没有为曹卖命的心思。所以，曹的士兵人数虽多，不过是乌合之众，又有何惧只要给我五万精兵，我必送他上路”孙权听后，大受感动，拍着周瑜的背说：“公瑾之言，大合我心。张昭那老家伙枝繁叶茂，自家的事就够他受了，哪会给我出什么好主意我再也不理他了，呜呜”
在处理赤壁大战这件事上，张昭太过于悲观，反倒显得自己懦弱，贪生怕死。其实，张昭此人还是颇具才干，很有勇气的。张昭乃徐州彭城今江苏徐州人，年轻时就以博学而非常有名气。但张昭非常谦虚，自称江东微末之士。徐州刺史陶谦慕名召他为仕，张昭瞧不起陶谦，没有答应。陶谦那混蛋竟把他监禁。后来收到赵昱的援救才被释放。
汉末中原动乱，张昭逃乱到江南，受到孙策的重用。张昭在孙氏为官，敢于向孙策提出意见，对他们做得不好的地方给出批评与建议，毫不畏惧。因此孙策更加信任他，以至于临死前竟对张昭说：“若仲谋不任事者，均便自取之。”此语不免有安抚、试探张昭之嫌，但也可见孙策对他的信任。孙策领地上的所有重要事件几乎都由张昭经手，他为孙策平定江东做出了不可磨灭的贡献。居文臣之首，张昭绝对是当之无愧。但张昭也因为过于耿直，一直未做丞相。
这一次，张昭也是大胆的提出自己的意见，但孙权不会采纳，因为他已完全被鲁肃、周瑜说服。孙权感觉到此时斗志昂扬，小宇宙就要爆了。为了使张昭那班文臣死心，一心一意同他抵抗曹军，孙权召集部众，当众拔剑砍下桌角说：“诸将吏敢复有言迎者，与此案同”张昭等人这才不再多言。
孙权于是任命周瑜和程普为左右都督，鲁肃为参军校尉，率领黄盖、韩当、阿蒙吕蒙、凌统、甘宁等三万将士沿江而上，与刘备二万士卒共同抗曹。他自己则继续驻守柴桑，作为周瑜的后援调动人马、粮草。孙权还特意嘱咐周瑜，如果战事不利，不要与曹死拼，及时告诉我，我亲自去送那王八蛋上路
此时，曹营之中许多人都过于乐观，认为孙权不敢抵抗曹，会杀掉刘备向曹献媚。曹本人也认为东吴方面不敢抵抗，便自大轻敌，这也为赤壁大败埋下了祸端。当然，曹帐下能人颇多，总有人能正确认清当前的形势。程昱就认为众人对孙权缺乏了解，他于是对曹说：“孙权智勇双全，而刘备雄才大略，关羽、张飞又是万人迷，哦不，是万人敌，万人迷是您，孙权必会资助刘备，与刘备联合起来对抗您的。”但曹此时夜郎自大，早已被胜利冲昏头脑，自然是没有理会。其后果然不幸被程昱言重。
建安十三年公元208年十二月，周瑜率军在樊口与刘备会合。而后两军逆水而上，行至赤壁今湖北黄州赤壁，与正在渡江的曹军相遇。曹军当时已遭瘟疫流行，而新编水军及新附荆州水军难以磨合，加上北方士兵不习水战，士气不足，因此被周瑜水军打败。曹不得不把水军“引次江北”与陆军会合，把战船靠到北岸乌林一侧，练水军，等待良机。周瑜则把战舰停靠到南岸赤壁一侧，隔长江与曹军对峙。介于北方士卒不习惯坐船，曹不得不将战舰首尾连接起来，人马于船上如履平地，北方士卒晕船的情况大大减低。
由于敌众我寡，难以持久，周瑜的部将黄盖便献计火烧曹军。黄盖对周瑜说：“观军战舰，首尾相接，可烧而走也。”周瑜认为此计甚好，便采纳了他的建议。
诶，不对啊，周瑜突然发现。曹的战船是说烧就能烧得到的吗别船没烧到，把自己给烤熟了。还是黄盖这老小子鬼点子多，他当即向周瑜提出诈降的计策。黄盖认为，曹骄傲自大，必定以为东吴被他所谓的八十万大军吓破胆，因此，我即使假意向他投降，他也不会过分的怀疑我。然后我们再趁曹纳降的时候，在战船上携带火种，把船驶入曹营那边，点燃火种，自己则潜水逃跑，这样一来，既不伤到自己人，也烧到了曹军。
周瑜大喜，说道：“就你小子一肚子坏水，我看诈降之事就交予你了。”周瑜自己则令部下选蒙冲斗舰数十艘，里面装满柴草，浇上油脂，外面用帐幕包裹，插上牙旗，做好火攻的准备。
黄盖欲诈降，于是先派人送信给曹，信中说道：“我世受孙氏厚恩，地位待遇本不低微，但是为人识时务。孙氏要用江东六郡、山越之人与中原百万之众对抗，众寡悬殊，胜负已定。江东士吏哪怕是2491都知道这个理儿，只有周瑜、鲁肃还在那不知死活的犯傻。曹公您威震天下，我黄盖是不敢以卵击石，与您为敌的。交战那天，我为前部，当因事变化，效命在前。”
曹此时已极度自负，收到黄盖的投诚信后，并没有过多的疑虑。可能像黄盖所说的那样，江东文武早已被他那“八十万”雄师吓破胆，今日有一个黄盖投诚，明日将有更多的“黄盖”。于是，曹与黄盖商议投诚之日，日子就定在十一月十三日。
到了投诚那日，周瑜令黄盖率领善于泅水的士兵乘着带有火种的轻利之舰先行，乘机火烧曹营。周瑜则在对岸等待时机，准备趁曹军大乱之时杀入曹营。
当时正值东南风急，且夜色已晚，十艘船在江中顺风而前。为了防止被曹军“误伤”，黄盖手举火把，使士兵齐声大喊：“干爹，俺们来投降啦。”曹大喜，官兵们毫无戒备，站在船上看热闹。黄盖的战舰行至离曹军二里左右时，令士兵点燃柴草，同时发火，火烈风猛，船往如箭，烧尽北船，蔓延至岸上各营。刹那间，火势变大，战舰被毁，曹军人马烧死，溺死者不计其数。曹军四周早已被哭声、叫喊声笼罩，士卒疲惫，军心大乱。在对岸的孙刘联军乘机横渡长江，打败曹军。
曹见将士毫无斗志，士兵死伤殆尽，认为败局已定，无法挽回，便自焚剩下的战舰，引军沿华容小道今湖北监利北自江陵方向撤退。
周瑜、刘备见曹只顾撤退，毫无抵抗之意，便更加肯定曹大势已去。于是，两军水陆并进，一直尾随追击。曹几经波折，终于逃回江陵，清点士兵人数，发现死亡大半，不禁潸然泪下。但由于担心赤壁失利而使后方政权不稳，只得还军北方，留曹仁、徐晃等继续留守南郡，又委任乐进留守襄阳，满宠代理奋武将军，屯驻当阳。至此，赤壁大战以曹失败而告终。
赤壁一战，曹损兵折将，元气大伤，短时间内再也无力南征。同时使得南方的刘备、孙权乘机壮大了自己的实力，加速了三雄并立局面的出现。