恶魔的罂粟花,是罪恶的花。
传说每死一个肮脏的灵魂,地面上就开一朵恶魔的罂粟花,但是它竟然必须在有光有水的地方发芽,而几乎所有的恶魔都无法在阳光下现身,所以因恶魔而开放的罂粟花,竟然没有恶魔见过。或者说,见过的恶魔都没有活着回去。所以,在黑暗中流传着罂粟花的传说,传说罂粟花是世界上最完美的存在,有多少欲望,就有多少罂粟花。
又有传说,如果恶魔找到自己的罂粟花,就会发生一个奇迹。
索斯说:“那简直是一个混账的传说,如果已经死掉了,又哪里有机会再寻找自己的罂粟。也许有躯体的时候还能抵抗阳光,但是只有灵魂的话绝对无法在一夜之内达成这个愿望的。我听说在神魔战争中有无数的恶魔死在天空神殿,所以想去看看。很单纯吧?但是没有想到,当我死去的时候,我发现奇迹离我越来越近了。”
那是一首歌谣,他深情的声音在风中回荡,如果不看他的样子,谁都会以为他是天使。
“罂粟你为什么开?为什么在我的尸体上盛开?你的容颜那么娇艳,就像是我心高气傲地死去……”
“嗯。”年特的手掌麻木了,但是他可以感受到索斯的骄傲。曾经强大得连天使也不放在眼里的火魔神,遵循着恶魔之王拜德的足迹妄图爬上山顶,去看看远古的战场,其实也不是什么惊天动地的事情。就算死了,也没有什么好自豪的,但是索斯很自豪。也许恶魔天生比天使更加骄傲吧?
年特突然这样想,他的手掌麻木了,被他的体温融化的雪水很快就结成了冰,将他的手掌和那株罂粟花冻在了一起。年特忍耐着,不以为意:“索斯,几千年的等待有回报呢。这一定就是你的罂粟花,虽然你没有看到天空神殿的罂粟花,但是却看到了自己的罂粟花。”
索斯的声音在风中回荡着:“但是一直都没有开。几千年了,一直都是这个样子,只有花苞而已。”
年特一呆,随即想到:“对哦,怪不得他的灵魂一直不甘心离开。”
索斯的声音充满了期待:“我的灵魂没有温度,所以我真的好盼望有一个你这样的人类前来。也许有温度,它就会盛开。开吧,我的罂粟花。让我看看你盛开的样子,一切的迷惑都将烟消云散,来,让我看看你!”
“这种事当然不好意思求天使啊。”年特算是明白了,哭笑不得,在恶魔的脚跟后,柔软的雪中悄悄盛开的罂粟花在等待,等待一个不虔诚的人类到来。安排这一切的是神还是恶魔?这都已经不太重要,重要的是,在执着面前,天使和恶魔都越发接近人类。
“还不行吗?我会很感激你,如果有一天你堕入黑暗,我会保护你。”索斯已经非常兴奋,几千年的期待就要来到尽头,一团黑色的雾影从冻僵的躯体中游离出来,在年特周围忽远忽尽近。
年特的笑容僵硬了:“我的手,冻住了!”
“什么?”索斯巨大的头颅靠近了仔细观看,那花苞非但没有绽开的意思,反而有些蔫了。年特的体温不足以维持所需的温度,反而使蓬松的雪结成了冰。索斯意识到他们犯了一个可笑的错误,惊慌失措地拉住年特的胳膊,“快把手放开!”
“慢着!不……”年特说晚了,他的手被索斯从地上拉起来的时候连着一块冰,罂粟花被连根拔起,暴露在风雪之中。
“不……”索斯凄厉的吼叫声连山风也为之颤抖,他不想再看那景象,他迎着风雪咆哮,暴风雪也要在他面前分开。
“索斯!你看着!”年特小心地捧着那颗也露在外面的罂粟花,冰块终于开始融化。他小心地摩擦着,手掌也渐渐有了些知觉的时候,罂粟花昂起了头。
“啊!”索斯的灵魂如同黑烟一般的手掌和年特捧在一起,共同呵护那朵花蕾,他的手掌没有温度,但是至少挡住了寒风。
融化的水从指缝里一滴一滴地渗了出来,变成珍珠一般的冰晶洒落在雪地上。飘落的雪花因为两个火热的灵魂而融化,落在罂粟花瓣上,应了那句话,娇艳欲滴。渐渐地,花苞动了,绽放了。那殷红的花瓣挂着泪水,就好像一个姑娘深情的喜极而泣。
“索斯!你看!”年特忍不住发出喜悦的呼喊,“开了,那么美丽!”去***,管他是不是什么恶魔的花,年特想,美丽就是美丽。
一团光在索斯胸膛中炸开,索斯喜悦地发出吼叫。那是黑色的光,在那光芒中,就连巴斯廷的风雪也不再寒冷。
“啊……”年特下意识地挡住自己的眼睛,黑色会晃眼?他从来都没有想到过。当他慢慢睁开眼睛时,索斯不见了,身边响起簌簌的声音。年特扭过头,那火魔神冻僵的躯体正在抖动。他全身包裹在黑色的光幕中,就像是黑色的空洞,风雪也被吸引着灌了进去。
突然间,索斯发出咆哮,一对翅膀从那里探了出来,抖动着,不是蝠翼,是羽翼。接着又是一对,又是一对,一共有三对黑色的羽翼在拍打着,驱散黑幕,现出索斯全新的姿态来。黑色的光华流转,索斯抱着双臂,暗红的肤色不像过去那么夺目,却有黑色的火焰在瞳孔中燃烧。
※※※
如果说迷惑会让天使堕落,那么执着就足以让恶魔成为天使。
“啊!”年特突然醒悟了,被黑色的雾所包裹着,他感到暖和多了,额头便流下汗来。
“我在干什么?我要打倒拜里安格,却复活了另一个恶魔!不,是造就了一个更可怕的堕天使!”
“你为什么感到不安?人类。”索斯的声音依旧,让年特镇定了许多。
索斯说道:“恶魔的诺言和神的诺言一样有效。我感激你为我做的一切,更感谢你能够抛弃成见。你不是个好的圣徒,但是一个能让恶魔也欣赏的男人。我保证你死后你的灵魂将在黑暗中得到庇护,但是你还活着,所以我将给你更多的承诺。说吧,你想要什么?力量?更长的生命?”
年特咽了一口唾沫,冷静地望着眼前的一切,说道:“你在这里太久了,知不知道现在是什么时候?”
索斯想了一下,回答说:“太久了,大概有五千年?难道……”
年特点点头:“是的,不瞒你说,你们的恶魔之王拜德就快复活了。黑暗想要君临大地,但是,作为人类,我必须反抗。我和拜里安格有解不开的仇恨,我要和他决斗,为了寻找力量来到这里,想不到造就了你的存在。”
索斯点点头:“你的意思我明白了,人类。难道你以为黑暗的生物就没有自尊?你错了!你怕我许下不能承担的诺言?你是个愚昧的人,但不是因为你的诚实和骄傲。让我说给你听,信不信就由你了。”
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有否见过空中飘浮的楼阁和倒流的泉水支撑的花园?
巨大的神话中的城堡像是陀螺一样缓缓转动在紫色的树海上空,上百头巨龙在周围盘踞飞舞。骑着龙的圣殿骑士从伸出外墙的盘龙桩上起飞,把长枪大旗挥舞在凛冽的风中,驱赶偶尔犯境的小精灵。用紫罗兰装点的宫殿即使是最高大的神诋也不会觉得狭窄,光芒万丈的旗帜从每个跺口伸出来,向着神殿山的山顶耀武扬威。
米蕾尼娅站在祭坛上,数万的精锐部队尽在眼底。圣骑士、大魔法师、祭祀、圣弩手、魔法工兵、重甲圣剑士,还有龙骑士。
这是真正的魔法部队,将魔法有效地融入了战技当中,不论是个人还是团队的技术都已经发展到了极致,魔法部队像是正规军队一样衍生出了兵种和战术,甚至花了十几年的时间实现了龙骑士这一梦想。当铠甲华贵的花纹在随风飘摆的布衬下若隐若现的时候,米蕾尼娅迟疑了。
“这样的一支军队打一次仗要消耗多少魔力?如果一个大型创造魔法代表一块一亩左右的土地一年的生机,那么连弓弩都已经魔法化的部队一年的练习要消耗多少生机?如果把他们带去地面……”米蕾尼娅面沉似水,如果得不到新的魔法源泉,把他们带到地面,也许比恶魔的军队对自然环境的破坏性更大。而现在,这支军队正在向她效忠。
“米蕾尼娅小姐万岁!”
“万岁!”
那声音此起彼伏,米蕾尼娅的名声在这与世隔绝的领域里是神圣毫无玷污的,人人都在期待着她的到来。而与这风光的场面相反,他们所取得的成就十分有限。
在这里已经领导了二十年的老神官自豪地向她介绍:“我们已经有了三百圣龙骑士,可以顶得上三万精骑。这里没有马,我们的骑士从来也不需要马匹,您会看到,祭祀和骑士们的合作那么亲密无间,就连天使也没有这么强大的战斗力。我敢夸口,万年以前的神魔战争,人类就是以这样雄伟的姿态追随光神大人出现在神殿的大门外,将恶魔的军队……”
米蕾尼娅一点儿也不高兴,她只是冷冷地说:“没有我的命令,任何人不得妄动,除非教皇大人告急,否则不许离开岗位。这几天随时做好下界出征的准备,但是不要再浪费魔法了。”
“是。”老神官恭顺地说,“我们考虑到地面魔法稀薄的因素,准备了魔力的储存装置,可以保证至少三天的全战斗力。”
“那种装置已经开发了?”米蕾尼娅曾经有所耳闻,那只能让消耗的程度加剧而已,而且存在潜在的隐患。她曾经见过一个原型,是用巨大的屏蔽所形成的能量空间,但是一旦失控爆发,那后果……
“是,现在安全了。”老神官回答,“如果失控,会自动倾注于外空间,不会波及到控制者自身。”
米蕾尼娅不是很感兴趣,这种治标不治本的办法不是她前来的目的。她望着这宏伟的圣堂,真正的圣堂,竟然全是用魔法凝结而成,比起天空神殿也不逊色。人类是不是本来就不能甘于清苦?若是以往,她会很高兴地看到这景色,但是现在,她只担心魔力的源泉突然枯竭的时候,那圣堂突然倒掉该怎么办。
“准备一下,我们要沐浴更衣,立刻去觐见月光女神。”米蕾尼娅觉得不能再耽搁了,她不知道自己能不能见到月光女神,但如果见不到的话,她觉得教会的法典也一样适用。
“神啊,既然我们法雷塔家世代承受着这命运,是眷顾也好,是惩罚也好,都该结束了,您必须让我见您。”
※※※
为什么会有光?是因为有暗。当黑暗的世界里那些龌龊的生物仰望着光的方向无尽叹息,天使也在望着黑暗中迷惑。终于,黑暗的王想要用黑暗去理解光明,而光明的主想要用光去照亮黑暗。
不管是有意还是无意,黑暗的世界捐献出了地和火,光明的世界捐献出了风和雷,当这四种元素遇到一起的时候就产生了水,于是,大陆诞生了,没有太多的光,也没有太多的暗,日月交替着,白昼和黑夜交替着,那是理想的中土世界,是黑暗和光明的世界都向往不已的地方。
问题产生了,善于创造的光神比善于毁灭的恶魔之王更适合管理这个世界。那一天,普休斯高兴地说:“世界应该这样……”万物就产生了,人类成了中土世界的主宰,他们因此崇拜光神,唾弃黑暗。
恶魔之王拜德愤怒地说:“怎么会这样!”恶魔们不甘心,他们想要回属于他们的一部分中土世界,按自己的意愿进行通知和教导,当然人类本身都已经不肯接受。从那时起,恶魔更加痛恨天使,战争从未停止。
人类虽然是光神所创造,却独立存在于这个世界上。他们的身体完全由“地水火风雷”五种元素构成,如果死了,五种元素就要回归于本土沉沦。有的人地和火元素较多,整体就呈现出黑暗的倾向,死后应当下地狱。有的人风和雷元素较多,就成了天生的圣徒,他们秉承着光神的教导,引导更多的人通过虔诚的信仰改变后天元素的比例,进一步壮大了光明的力量。几乎水元素居多的人类全部都被教育成了圣徒,对于这种潜在的流失,恶魔世界更加愤怒不已。
终于,神魔战争爆发了,人类站在光神一边,使黑暗的军队遭到了惨败。但是,在那场战争的背后,实际上并没有一个赢家,因为在宫殿的大门内,普休斯和拜德的战争到底带来了什么,那是太多的秘密,都隐藏在那扇门的背后。
※※※
索斯说:“不管人类能不能接受,没有黑暗就没有光明。单纯执着于光明或者黑暗的一方终将自食其果。有光明的时代就必然要有黑暗的时代,这是命运之轮所规定的不变的道理,神和魔都不能违背。”
“又是命运之轮?”年特敏感地问,“那到底是什么?”
索斯回答:“是轨迹,是命和理运转的轨迹,也许神能看到,但是神也没有办法改变。”
年特说:“虽然我相信你所说的,但我还是不能接受中土世界被黑暗所控制,人死后是死后的事,灵魂的归宿也许倾向光或者暗,但是对活着的人来说,那都是不可分割的整体,在独立的意志下存在着。说真的,不管是被神或是魔统治,我们都不愿意,至少我不愿意。”
索斯点点头:“如果你这样说的话,我愿意帮助你。但是,如果有一天你成了光明的仆人,我也将会成为你的敌人。”
“好的,索斯。”年特高兴地说,“遇到你让我看到了中土世界的未来,就像是光明和黑暗是一对一样,抗争和迷惑也是一对。我答应你,不论人类如何,我的意志永远中立,就如同黑暗中的人仰望光明,光明中的人俯视黑暗,那中立是众望所归。”
索斯说:“拜里安格在红魔族中是最强大的,他现在的力量应该还不完善,因为相传三大魔使的灵魂和我王拜德是相连的,在封印尚未打开之前,他们至少有一半的力量无法发挥。你还是有机会击败他的。拿好那罂粟的果实。”
年特低头看看手中,那罂粟在索斯复活后不知何时枯萎了,留下一些圆形的黑色果实。“真是恶魔的花呢!”年特听说过,罂粟的果实吃了会让人上瘾不能自拔,是很可怕的兴奋剂。年特表示怀疑:“这个能用来干什么呢?”
索斯回答:“我的罂粟果实很特别,你知道,它是在这冰天雪地里长了五千年才能开花结果,更特别的是,它是在这圣光充斥的地方,惟一的恶魔的脚后阴影里发芽,所以充满了光和暗的精华。拜里安格的血魔爪你尝过了吗?当他的力量完全的时候,你就算接近他,灵魂也会被黑暗所吞噬,更不要说和他面对面地决斗了。”
年特想起来拜里安格最初现身时候的感觉,不禁有些颤抖。他曾经清楚地看见他踩过的地面绿草都枯死了,森林之神已经明显不是他的对手,全靠湖神异常强大的力量才保了他们一命。其实,认真地说,不是因为拜里安格打不过,很可能只是因为血魔天生讨厌冰水的缘故,更何况那是他不到一半的力量。
索斯继续说:“大概你也明白了,人类讨厌黑暗生物,是因为和死亡太接近,低级的黑暗生物思维和习性都太龌龊,其实次等的光明生物还不是一样固执得让人受不了。日后接触多了你的感觉会更加明显,越是高等就会越接近于人类,力求光和暗的平衡,那焦点就是人类。幸福吧?也许,战争的根本仅仅是因为妒忌呢!”
年特有些惊讶:“你是说,就连光神其实也是在羡慕着我们?”
索斯点点头:“是的,所以他才会甘心把一切就交给你们。很快你会明白。我们说回来,这些罂粟的果实就像我们所说的让人羡慕的平衡体,吃掉它,你就再也不用惧怕拜里安格的黑暗气息和血魔爪了,那时,你就可以平等地和他交手。
不过,有两个问题我必须提醒你,第一,拜里安格是不死的存在,只要我王拜德要他活着,他就会不停地复活;第二,你必须克服罂粟对你的诱惑,这是获得力量所必须的考验,但你完全不必担心,这冰雪会帮助你保持理智,而你为它贡献过的灵魂的热会保护你。”
年特点点头:“谢谢你!战争就要爆发了,你要怎么办呢?”
索斯回答:“黑暗的种族对背叛有更深刻的定义,我必须去追随我王拜德,但是对于你,只要不违背我们的约定,我就会永远保护你,但是只限你一个人。也许我可以避开这种奇怪的冲突,但是对于命运之轮的安排,你我一样无能为力。快把果实吃掉吧,天使就要来了,我要回到黑暗中去,暂时告别了。”
年特和他挥手告别,索斯纵身跃到空中,怒吼着,他已经不再为圣光的侵蚀而烦恼,就那样拍打着六翼,坠入黑暗的山渊去了,眨眼间便已经不见。年特看了看那些果实,觉得这种邂逅很不可思议,那些恐怖故事曾经让年幼的他啼哭,但是现在真的遇到恶魔,居然有些温馨。
“如果说大家都是在为自己的信念奋斗着,就不太难理解呢。偶尔也会有很善良的骗子,很有品格的恶魔,很笨的圣女……”年特一把将罂粟的果实吞了进去,风雪不再寒冷。渐渐地,年特眼前出现了幻觉。
“米蕾尼娅?”他拔腿在风雪中狂奔,渐渐迷失了。
“神是我们的避难所,是我们的力量,所以地虽改变,山虽摇动到海心,其中的水平复翻腾,山因海涨而颤抖,我们也不害怕……”
队伍咏念祈祷词行进在石阶上,荒芜的断壁残垣万年依旧,祭祀们穿着整洁的圣袍,将米蕾尼娅送到了神殿的入口处。那是传说中被柔和的光芒所包裹着的圣殿,如今看上去却有些没落。有人传说神的新宫殿重建在更加伟大的地方,恶魔再也不能靠近,没有任何可乘之机。
但是米蕾尼娅知道,其实,根本就没有什么新宫殿。她仰望着辉煌的宫门,那苍穹下连绵不断的长廊维系着堪称光辉的殿堂。太阳在哪里?太阳本该从这里出发,那传说中的天马金车呢?米蕾尼娅一阵心酸。
霹雳击落在石阶上,两名高大强壮的天使突然出现在宫门,手中挥舞着风和雷的宝剑站在面前,声音像钟声一样洪亮:“站住!你们只能走到这里了。今年圣徒觐见的时间还没有到,你们回去吧!”
“这……”老神官悄悄对米蕾尼娅解释说,“近年来允许觐见的机会越来越少了。不要说我们从来没有见到过光神大人,就连月神都很久没有见到了。”
米蕾尼娅点了点头,对他们说:“大家都回去吧,剩下就是我的事情了。”
年迈的神官踌躇地问讯:“小姐不和我们一起回去吗?我们还是再等一下吧。”
那天使却已经非常不耐烦:“你们这些有罪的人类,不要再玷污神圣的殿堂#轰然月神对你们宠爱有加,但她本人亦是人类,不能代表神圣的光芒。圣殿不需要你们再来打扫,你们今后都不要再来了!”
米蕾尼娅站了出去,四天王想要挡在她的面前,但是米蕾尼娅制止了。米蕾尼娅望了望那个发言的天使,毫无惧色。她又转头望着另一个天使,问道:“你也是一样的意思吗?”
另一个天使点了点头,所有的人都为米蕾尼娅的无礼和傲慢感到吃惊,很多人张大了嘴合不拢,额头上汗水直流。
米蕾尼娅厉声问道:“那么你们能代表全部天使和主神的意愿吗?”
“放肆!”天使的眼中燃起熊熊的火光,手中的宝剑挥舞,狂澜席卷大地亦不能形容他的愤怒,“你身上没有圣洁的光,你甚至不是一个圣洁的信徒,快点儿离开,否则神的雷会将你们全部杀死!”
话音落下的时候,“轰”的一声,一个巨大雷鸣动着从天而降,如同瀑布一般浇落在天使的头顶。那天使凄厉地叫喊着,转眼间成了灰烬,连同残余的几片羽翎一起在风中飘飞。
米蕾尼娅右手高举,手掌向外,左手持着教典,面无表情地说:“神的雷?按照教典对圣女无礼者,五雷轰顶。”她扭头望着另一个天使,那天使已经惊呆了。米蕾尼娅大声说:“若不是人类守护着圣殿,万年前这里就被移平了,一个低级天使,凭什么敢对我无礼?立刻去通报!我要见月神!提醒你一下,我不需要带路!”
“你……”那天使紧咬着牙齿,眼中凶光闪烁,翅膀边缘的羽毛都竖了起来,却不敢再造次,“哼”了一声,正要离去,一道柔和的光从天幕中照了下来,和这世界里本来有些发紫的基调相混合,在翡绿的草叶上竟然映出了眩目的彩虹。一张恬静的面孔出现在那光芒中,那是月亮皎洁的光,在那光芒前,所有的人都拜倒在地。
“是米蕾尼娅吗?”月神的额头上有光芒的印记,那是她的丈夫光神普休斯的吻痕,作为人类的第一代圣少女,月神蓝铃就是人类利益在诸神中的代表。
米蕾尼娅失神地凝望着,忘记了礼节。曾经用洁白的歌声召唤勇者的少女,赢得了普休斯的爱情,却没有赢得诸神的尊敬。她的眼中满是忧伤,怪不得月亮总是那么凄美绝伦。她的眉头紧缩,怪不得人们凝望月亮就会平添几分惆怅。那是一种对命运和责任的无可奈何,是那样的相似,透过那细长美丽的眸子,米蕾尼娅感到一种缘分的共鸣。
“愤怒吗?米蕾尼娅?”月神的声音那么温柔,“你的委屈,你的哀愁,我都知道。来吧,我们到那温情的地方去谈。”
难道在这光的世界里,竟然没有温情吗?米蕾尼娅向前走了几步,月神从光幕中伸出手携着她,就那样消失了。
“啊……”神官和祭祀们从地上抬起头,骑士们张着难以置信的嘴巴,一种难以言语的兴奋鼓舞着他们。难道人类也可以指责天使吗?难道人类也可以和神这样亲密吗?
“哼……你们立刻离开!”那天使的愤怒无处发泄,手中的雷火将几株无辜的杂草焚烧,而人类的反应却出乎他的意料之外。
大流伊冷漠地望着他,抬手间一个巨大的石柱已经消失在时空的裂缝里:“住口!你想在异次元漂流吗?”旁边三个人在窃窃私语:“找他去看学校大门应该很威风……”
那天使色厉内荏地跺着脚,飞起来消失在天际。四天王一点儿都不奇怪,天使没有自己的力量,如今最大的主神光神已经死去,精华散落在大地上,天使只是一个虚弱的名字,如果不是还有其他的次级神明在支撑着这里,他们甚至没有存在的资格。
然而,天使的态度和话语所体现出的立场让他们心惊。难道在这光的世界里,竟然没有和睦?难道这里如今的最高神——月神蓝铃,竟然在受着歧视而无法主持大局?
人们一面在为自己的强大沾沾自喜,一面在暗自担心。是人类太强大还是天使太虚弱?无论如何,指望现存天使的力量似乎已经不太可能……
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