时光跨过了战神历1406年的冬天。\WWW.qΒ⑤.Coｍ\
由于意外的寒冷，以及占领区频繁爆发的起义，兽人王沙曼达筹谋良久的覆灭圣灵山计划，终于流产。巍巍圣山依旧横亘在兽人联盟收复西方大陆全境的计划面前，也横亘在兽人王称帝的大业道路上。
而突然间名声鹊起的黑暗魔法学徒恩莱柯.威利.扬，却一路风生水起。在整个冬季的战斗中，他屡屡缔造了让世人惊讶的战绩，虽然没有和兽人大军正面冲突，也没有占领一座城市，但是死在他的突袭之下的兽人已经多达数万了，更有大批的人类居民在他的指引下逃出了兽人的控制区，或者逃向人类占领区，或者组织起来进行游击战，将原本属于维京的近半领土，以及圣殿属国统治的黄金大平原的三成领域，都变成了战乱之地。兽人终究是吃了数量不足的亏，只能巩固城镇和主要道路的防御，却没有足够的兵力清剿所有的人类领地，所以在密林山岳、河流湖沼只见，就给抵抗势力留下了广阔的活动空间。
这样的战绩，不仅让兽人联盟措手不及，连人类高层也没有想到，原本看着西方大陆势不可为的各个帝国，也暗自转换了心思，开始继续增加对这边的支援，试图将这一片抵抗的星火，化成燎原的烈火。
不过随着时间的累积，恩莱柯的情况也渐渐起了变化。
自从莫名其妙地得到了一头“黑晶骨龙”之后，恩莱柯在中小型的战役中可谓战无不胜，这头奇怪的骨龙近战直逼“战争比蒙巨兽”，又有飞行之利，一般几千人的军队根本无可奈何，于是恩莱柯策动的很多原本可能损失大量战士的作战，最后都能够毫发无伤地完成，由此带来的结果，就是聚集在他手下的军力不断攀升，再加上不断慕名而来的战士，恩莱柯的属下很快就聚集了上万人的队伍。
为了解决这支庞大军队的生存问题，恩莱柯只得一面将军队划分成大小几支团队，以期灵活作战，一面只得放弃完全的游击战略，开始着手占据村镇，建立根据地。结果这样一来，汇聚的人员更加众多了，不久之后，连光明圣殿都派来了不少精锐，加入到了他领导的起义军之中，甚至到了最后，堂堂的“死神骑士”黑迪斯也专门拜会了恩莱柯，表示了愿意协同作战的打算。
人性往往就是这样，虽然恩莱柯之前就已经将自己的战略思考完全，决心贯彻游击主义，但是当自己的麾下聚拢的人员越来越多，而兽人军团有似乎没有自己预想中强悍的时候，这个未满十六岁的少年也不由得有所动摇了。恩莱柯自知如果将这些属下放出去各自为战的话，难免有许多人会因为把握不了战机而死，他的少年胸怀中自然不忍同道惨死，加上一路胜利，也培养了一番壮志豪情，结果几番思量下来，这个少年魔法学徒终于改变了以前的计划，开始筹集兵马，决心和兽人大战几场了。
大陆西方的战事正紧锣密鼓地筹备，其他地方却也各有变化。
首先出现变动的，自然是改弦更章，和黄龙帝国取得和解的“人鱼帝国”了。
人鱼帝国正式立国也有数千年历史，由于海陆隔阂，因此陆地文明对他们了解不多，来源也众说纷纭。有人认为他们是兽人中的一脉，也有人传说他们是精灵衍生的亚种，具体渊源谁也不能肯定。唯一可以知道的，就是海洋中其实包含了许多海生智慧种族，人鱼帝国以人鱼一族为主体，收罗了许多少数民族，结成了一个有数千万人口的大国，不过却也不是惟我独尊的样子，每年来自外围海域的战斗也牵扯了他们许多的精力。
这个世界的海洋比陆地广阔几倍，很多人以为这些海域全都是人鱼等海生智慧种族的领地，其实却不是如此，海洋深邃之处，压力重如山岳，即使是海龙和九头蛇那种超级魔兽，如果贸然潜入几千上万米的深海，也有被水压压爆的危险，何况那些不必人类强悍多少的人鱼？所以人鱼等等水族的生存范围一般在海下百米之内，三百米就是极限。以此为基准，人鱼帝国的疆域其实都是浅海的大陆架，依托岛屿而成。而整个大陆近海的大陆架总共只有四片比较大的，一个是精灵国度周遭，一个是亡灵岛附近，都不是人鱼可以聚居的地方，剩下两处，一个在北极冰原以北，被几千公里的冰山覆盖，阴冷而不见阳光，所以只有黄龙帝国南海的海下，才是人鱼立国的地方。
人鱼虽然不能长期生活在岸上，因此和人类没有领土纷争，但是人类要航海捕鱼，自然会和人鱼冲突，而人鱼也常常沿着江河逆流而上，采掘一些海中没有的资源，导致两边的冲突不断，因此黄龙帝国每年都要耗费巨资，维持自己的南海舰队对抗人鱼帝国，又将大量部队驻扎在沿海沿江之处警界，再加上一个拥有水系禁咒的禁咒法师坐镇，才勉强占据了优势。
不过黄龙帝国立国数百年，中间又有月光塔一脉的弟子从中斡旋，终于在近年和人鱼帝国取得了某些共识，双方各自解除了大部分的军力对抗，转而采取合作的方式获得彼此需要的东西，并且将解放出来的力量用到了更加需要的地方。
以黄龙帝国而言，除了水系禁咒法师移防南方大陆之外，倒也没有什么其他足以改变大陆势力分布的举动了，因为毕竟黄龙和铁勒帝国的纷争由来已久，谁也不会放松警惕，一旦黄龙帝国将大批的军力北移，首先就会引发铁勒的提防。
但是人鱼帝国的动作就比较不同了。虽然同为域外四大国度之一，但是人鱼帝国对于其他非人类国度可没有多少交情，在得到了黄龙帝国某些方面的支持和指引之后，这个海洋国度的矛头，居然指向了远在数千公里之外的精灵国度。
一场超级大远征，在整个大陆的智慧生物没有想到的时候，骤然展开了。
远征精灵国度？
很多人在听到这个消息的时候，都以为自己听错了，如果没有听错，那就是人鱼帝国上下完全疯了。
虽然从地理上讲，适合人鱼帝国扩张领土的四块大型大陆架里，精灵国度所在的南方海域距离人鱼帝国最近，而且这里也不像北国那边一样有不可抗拒的自然因素阻碍人鱼们发展，论实力，如今的精灵也比实力深不见底的亡灵岛来得弱小。但是，这里说的弱小是和那些不知道数量多少，也不知存在了多少万年的古老亡灵群体比较，如果比较的对象是人鱼帝国的话，在立时文明传承十万年，魔法成就灿若星河，全民皆法师的精灵面前，人鱼帝国没有任何优势。
人鱼的平均寿命有数百岁，天生对水系魔法有非同寻常的感应，因此盛产水系法师，再加上他们信仰海神，可谓一条路水到底了。同时他们中的某些天才，还拥有自己天赋的神秘音乐能力，不仅能够进行精神攻击或者操纵，也可以将各种魔法和神术唱出来，效果相当惊人。另外，人鱼在海洋中游动自如，有如鹰族兽人在天空翱翔一样灵活，再配合斗气，他们的战士同样武力惊人，虽然没有过剑圣出现，可是人鱼剑皇在海中的战力也是直追兽人剑皇的。除此之外，人鱼帝国还有庞大的海生魔兽军团辅助，其中最强的，就是由十二头九头蛇组成的“王蛇军团”，纯以一系的超级魔兽数量而言，人类、兽人和精灵都要瞠目其后了。
不过即使如此，人鱼帝国的实力依旧不如精灵来得深厚，别的不说，单单那笼罩在精灵国度天海之间的魔法屏障————“自然女神之王座”，就足以让二十万人鱼法师，数百万人鱼大军无法前进半步。
所以，当听到了人鱼帝国向精灵国度进兵的消息之后，很多人都极为惊讶，纷纷猜测人鱼帝国是不是有了什么别人不知道的隐藏力量，可以左右局势，奠定胜负的基础。
陈玄风也是其中之一。
毕竟精灵国度是否按时出兵，对于他未来的战略构想有着很大的影响，所以他对于这个问题特别的关注，在得到消息的同时，就立刻向了解人鱼帝国内部情况的专门人士询问了其中的细节。
谁是专门人士？当然就是现任的枫丹白露第一法师首领，半人鱼混血美女，海若**师了。
“应该不是人鱼帝国隐藏了什么力量，”女法师听了情报，思考了一会才说道：“如果他们真的拥有可以挑战精灵国度的实力的话，就不会被黄龙帝国压制几百年了。”
“那么他们进兵的理由是什么呢？”
“我想是为了东南大陆之间的航线吧，如果控制了那个，必然可以给帝国带来极大的利益。”女法师猜测着说道。
“利益？”狼人有些不解地问道，“东南大陆之间的航线，的确是一条黄金商路，即使只从钻石港的贸易里分出百分之二三，就能够比得上一个中等富裕国家全年的税收，但是人鱼帝国独霸海洋，珍宝无数，这样程度的利益可以打动他们吗？”
海洋领域广阔，物产丰富，是众所周知的事情，各种神奇的宝物和生物层出不穷，所以，陈玄风很难想象一个国家会为了一条商路而全面动员起来，要知道，虽然单算钱财，商业贸易总是可以给人带来瞠目结舌的利润，但是作为一个国家的整体而言，绝大部分的利益是不会以金钱的形式表现出来的。历史上就曾经出现过很多的例子：一个经济已经完全彻底破产，民生匮乏到了极点的国家，在它崩溃之后，仍然可以有许多发国难财的奸商，单纯依靠攫取这个国家溃散的财产，就一下子拥有了超过那些百年大商会的资本。这个道理，当权者自然是最清楚的，所以象黄龙、铁勒、维京这样的大帝国，从来没有过为倾国动员争夺商路的举动，只有佣兵帝国这样地域人口都相对匮乏的国家才会对商路霸占不放。
半人鱼女法师连忙解释起来：“很多人都以为人鱼帝国非常富有，其实那都是陆上文明的猜想。海洋的局限非常巨大，无论是冶炼还是物资存储，都是无法解决的问题。我在那边生活了十几年，虽然没有接触高层，却知道整个人鱼帝国的基础阶层相当贫弱。海洋虽然看来广阔，但是深度和水温适宜，能够让海族生存的地方不到十分之一，而且阳光透过海水对海生植物的照射很弱，再加上只有极少数鱼类才能被驯化放养，所以无论农牧，在人鱼帝国都无法成为主要的生产源泉，多数人鱼还是必须每年追逐鱼群捕猎，期间死于各种灾祸的海族每年都有上万之多。在加上帝国南方每年都会有巨大的凶猛海兽群，按季节顺着洋流袭击帝国内部，损失更是巨大。”
“想不到是这样……”陈玄风第一次听到关于人鱼帝国的情况，也微微惊讶。
“事实上在很早以前，人鱼帝国内部就有了利用东南海路攫取财富，补充自身物产缺陷的设想。不过那时人类独霸大陆，人鱼帝国根本没有机会将收伸入人类贸易之中的能力，即使是和人类走私商进行交易，价格方面也往往被压下十倍不止。如果黄龙以帮助人鱼帝国取得海上航线的控制权为条件，确实足以让人鱼帝国站到他们那边去。只要有了商路控制权，商路税收还在其次，重要的是人鱼帝国可以将海洋出产的大量珍宝换成*人类世界的物资，大幅提升自身的生活水平，这才是真正能够打动一个国家的东西。至于精灵国度的问题，其实两者并不一定会产生冲突，高精灵们对于人类世界的贸易不会有企图，同时也不能和人鱼争夺海下的统治权，只要人鱼不作出什么过激的挑衅，那么两者就不会爆发大规模的冲突。”
“这倒有趣了，黄龙帝国因此节约了大量兵力，自然可以腾出更多的实力应对今后的战局，而人鱼帝国本来就游离在整个大陆的争霸***之外，等于平白拣了一个发展的机会。而精灵国度如果不打算进兵人类世界的话，也只是添了一个比较烦人的邻居而已，并没什么损失，但是一旦进军南方大陆，那么担心利益受损的人鱼就会成为他们的敌人。除了放人鱼帝国坐大可能产生的远期影响之外，整个计划都对人类有益无害，真是一手绝妙的好棋啊。”陈玄风综合了海若提供的情报，默默将前因后果推想了一遍，才发觉对方这以此的行动竟然牵涉了各方的利益，布局精妙无比，不由得赞叹一声，同时开始思索对策。
不过这种左右家国天下的权谋，自然不是一时一刻的问题，何况陈玄风对于人鱼帝国了解不多，哪能立刻想到方法。所以，在那之前，他决定对另外一件事进行处理。
关于另一个可能影响大陆局势的因素。
四大非人类国度之中，最后，也最混乱的......一个————地底世界。
既然已经有三个非人类国家卷入了这场决定大陆命运的战争，那么，无论是兽人，还是人类，都不可能坐视那最后一个变数站在战场之外。更何况，这个变数还牵扯着最后一个禁咒，也就是住在佣兵帝国的土系禁咒法师的动向。
既然在人鱼帝国这边已经输了人类一招，那么就必须在另一边找回来。
由于地底世界的主体并不在东方，因此相信此刻人类的触手尚没有伸入到那片黑暗世界的核心，应该还不算晚。然而一旦人类成功在那里奠定了自己的影响力，就必定可以在解放出一股精英战力，那对于兽人联盟而言，绝对不是一件好事。
地底世界种族复杂，地形诡异，没有一个统一的体制，向来是最为混乱的地方，却又极度排外，任何人进入那里都必须做好随时受到袭击的准备，如果是强大势力进入，更会引发整个地底世界的围攻，因此无论是兽人还是人类都一直没法确认这个地方的未来走向。
想来想去，能够承担这个任务的人选似乎也只有一个，就是那依旧留在精灵国度，手持“虎魄刀”的异种双胞胎精灵姐妹中的姐姐，拥有黯精灵血统的夜歌。
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